从公布到发售，质疑和批评的声音就一直伴随着《莎木3》，有人说它固步自封，有人说它无聊到连“云”一眼都觉得多余。我们可以理解这样的现象——对于当今的时代而言，《莎木3》的诸多设计都显得陈旧而落伍，极其缓慢的游戏节奏更是和这个时代的主流背道而驰。
但有趣的是，在这些批评和质疑声的另一面，我们又看到了一群玩家、毫不吝啬的为这款游戏倾注着自己的爱——《莎木3》首次公布时，E3现场山呼海啸般的欢呼甚至不输当时刚刚亮相的《最终幻想7重制版》；在Kickstarter开启众筹后，《莎木3》更是短短一个小时就拿下了100万美元的成绩，创下了吉尼斯世界纪录；许多老玩家在听到《莎木》悠扬的主旋律响起时就已经泣不成声……
粉丝们用照片墙来感谢《莎木》的“复生”
不难看出，《莎木》在粉丝的心中，的确占据着非常重要的地位，以至于18年的分别都没能消减粉丝们对它的热情。那么究竟是怎样的情怀，才能让这个系列如此深入人心呢？
“失败的杰作”上世纪90年代，铃木裕打造的格斗游戏《VR战士》让SEGA在街机平台赚的盆满钵满，于是双方一拍即合，决定借着原作的热度打造一款《VR战士》RPG，《莎木》就应运而生了。
为了让《莎木》也能取得像《VR战士》那样的成功，并成为日后主机大战中的致胜筹码，SEGA不惜投入巨额开发成本。有的说法称SEGA为《莎木》投入了70亿日元，也有的说法是1亿5000万美元，具体的数字我们已无从考据，不过可以得知的是，DC主机和《莎木》双双失利，直接导致了SEGA连续4年的财政赤字，迫使其退出了游戏机硬件市场。也正因此，《莎木》仿佛与SEGA的失败捆绑在了一起，铃木裕再未受到过重用，他对《莎木》的庞大构思仅仅呈现了冰川一角，就跟着DC一起沉入了深渊。
比起《莎木》，DC显然要为SEGA跌下神坛承担更大的责任
不过把SEGA的失败归咎于《莎木》，显然也是有失偏颇的。尽管没能取得商业上的成功，可《莎木》在玩家群体中的口碑十分良好，属于叫好不叫座的典型。而且《莎木》诸多超前的理念和设计，都对游戏行业未来的发展有着不可磨灭的贡献。
在上世纪八十年代就已经出现了一些可以称得上“开放世界”类型的作品，不过要说哪部作品真正定义了“开放世界”，毫无疑问正是《莎木》——你可以自由出入虚拟世界的每一个角落、感受这个世界动态的时间和天气；也可以摆脱主线的束缚，随心所欲地做自己想做的事情；所有NPC都保持着独特的生活习惯、大街小巷的事物统统可以互动……你或许会想，这不就是当今很多“开放世界”游戏都具备的基础元素吗？没错，正是《莎木》首次将这些元素囊括到一起，告诉了业界，原来“开放世界”该是这般模样。
20年前，《莎木》真正定义了“开放世界”
铃木裕和《莎木》的另一大贡献，就是提出了QTE（Quick Time Event）的概念。这一玩法如今已经被广泛应用到各种类型的游戏。可当玩家们盯着屏幕弹出的提示、疯狂敲击按键的时候，又有多少人能够想到作为QTE鼻祖的《莎木》呢？
QTE的概念也是由《莎木》最早确定下来的
“打磨至极致”不论是从玩法、设定还是游戏本身的游玩节奏而言，《莎木3》都非常还原20年前的前作。游戏发售后，有很多人批评《莎木3》落后于时代，不过也有很多对本作能够重现系列魅力的不吝赞美。
这个魅力并不是什么独有的技术或创新的玩法，而是《莎木》的世界本身——一个将细节打磨至极致、真实而又丰富多彩的世界，也是《莎木》的粉丝们至今仍对其充满热情的原因。
在当今诸多开放世界游戏中，NPC具有一定的智能，并能够根据玩家的行动进行回馈，已经不再是什么新鲜事，不过大多数时候这些NPC依然都很机械化，我们很难在他们身上感受到太多情感。
虽然现今的开放世界游戏都有着形形色色的NPC，但大多数都是非常机械化的行为模式
然而铃木裕让《莎木》中的NPC们都“活”了过来——在多数RPG中，我们反复与同一个NPC对话的结果，就是他们会重复一句话打发你走、或是干脆拒绝对话。而《莎木》中并非如此，你始终会觉得NPC们还有100个话题等着你来聊——小到家长里短、大到文化历史，他们总能乐此不疲的向你分享着自己的兴趣见闻。更有趣的是，当世界的动态出现变化，例如某个村民被恶霸抓走、或是男女主角一同出行时，几乎每一位NPC的聊天内容都会因此而发生变化。
有位大婶每次见面都企图撮合凉和莎花成为情侣
由于《莎木3》有多达400余位NPC，而且是全对话配音，你可以想象一下这背后的工作量要有多大。事实上我们很难做到隔一段时间就跑去和每一位NPC聊天，因此有大量的对话是我们自始至终都听不到的，但是对于铃木裕来说，这些东西必须要有，因为这对塑造世界的真实感来说，是不可或缺的。
在追求真实感上，铃木裕已经达到了一种偏执。游戏中我们几乎可以打开所有的抽屉柜子，然而其中大部分都只是装了毫无用途的物件，可铃木裕把它们通通都做了出来，理由也很简单：现实世界就是如此！
几乎每一个抽屉、柜门都能打开
有些玩家会觉得这样的设定很无聊，但也有些玩家乐忠于翻遍每一处角落，寻找着不同寻常的新奇物件，同时听着主角芭月凉呆萌的吐槽，细细地品味着其中的乐趣。铃木裕在访谈中曾提到，“正是因为有了这些毫无意义的事情，游戏才显得真实。”至于玩家们能不能从这些真实中收获乐趣，恐怕要因人而异了。
此外，铃木裕对游戏中乡镇的刻画，也足够深入人心。当你走在鸟舞或白鹿村（《莎木3》的主舞台）的街市中时，能够看到诸多充满了中国文化气息的商铺，他们贩售的商品也都五花八门——有各式各样的小吃店，有堆满了佛像的宗教用品店，也有风格各异的服装店等等。我们可以在多达70几家的店铺中任意挑选自己喜好的商品——即便有些只是和纪念品一样，对冒险毫无用途。有时我们去店铺中询问有关任务的线索时，“黑心”商人还会摆出一副“不买勿问”的态度，可以说是非常真实了。
细节丰富的商店街
“游戏中的游戏”每次说起《莎木》，都很难不提到那些形形色色的小游戏——和沉迷于打牌的猎魔人、沉迷于赛鸟的光之战士一样，芭月凉也常常把为父报仇的事儿抛在脑后，跑到街机厅、赌场去耍上两把。不过你要说芭月凉不务正业，那可能还真有些冤枉他了，事实上远赴异国他乡的芭月凉没什么积蓄，他必须找到能够填饱肚子的方法。可打工效率又慢，那么搏一搏或许真的就有“摩托”了。
这些丰富的小游戏在一定程度上缓解了《莎木》一直以来被人诟病的“游戏性”缺失。尤其是对于喜欢街机的玩家来说，你可能真的会和芭月凉一起沉迷在街机厅中，彻底忘记替父寻仇这么一回事。
《莎木》的特色——在游戏中玩经典街机
而在《莎木3》中，铃木裕也很巧妙的将各种小游戏同主线故事联系到了一起，让我们在体验故事之余也能去感受下这些别样的乐趣。比如当我们因为没钱而卡主线时，就可以跑去港口开叉车运货赚钱（致敬《莎木1》的经典桥段），有时仓库里会刷出可搬运的街机，当我们把街机运回去后，隔日再去游戏厅就能够看到这些新街机已经被摆上了台面。这些玩家行为能够影响到世界动态的小细节，也使游戏十分有沉浸感。
在《莎木3》中，我们又可以继续开叉车运货了
“牵绊”无数粉丝身陷于《莎木》的故事不能自拔，但这并不意味它有多么精彩。事实上《莎木》的故事很单纯，也没有太多的伏笔或转折，不过铃木裕对角色个性的把控和人物关系的处理都十分细腻，使得我们会不由自主的爱上《莎木》的角色们，从而沉浸于故事中。
在《莎木3》中，当芭月凉结束了一天的忙碌回去休息时，总是会和女主角莎花先聊上几句再睡觉。于是两个人的交流就从最开始比较浅薄的相互了解、逐渐深入到探讨对方的过去，后来二人还经常一起玩猜拳游戏，可爱的莎花会趁机取笑芭月凉。从其中的点点滴滴，我们都能够感受到角色情感的不断升温，你会越来越期待二人的后续发展，也会愈发有继续玩下去的动力。
当凉听说莎花准备的晚饭是胡萝卜时的表情……
《莎木3》依然保留了“打电话”的系统，允许玩家们和前作的主角们通电话，虽然已不必手动按键拨号，但是情怀的分量却丝毫没有缩水——即使身处异地，芭月凉和朋友们还是互相牵挂着彼此。哪怕是没有玩过前作的玩家，在这个环节也可以通过他们的对话感受到角色之间微妙的情感关系；而芭月凉仅仅是和朋友们轻描淡写地叙述着过去发生的故事，就足以令老玩家的回忆和眼泪一并喷涌而出。
相信仍然有很多老玩家还牵挂着前作的主角们
或许芭月凉到底最终会用怎样的方式替父报仇，对于粉丝来说已经无所谓了，只要还能再次看到芭月凉和莎花、和朋友们一同踏上冒险的旅途，就是对粉丝最大的慰藉。
“真实”与“游戏性”铃木裕在访谈时曾自嘲道，“如今世界上估计没有比这（指《莎木3》）更无聊的游戏了。”不过似乎是意识到不应该这样说自己的游戏后，他改口称《莎木》依然是最“单纯”的游戏。
那么《莎木》真的无聊吗？如果单纯从游戏性上来说，你追求一款游戏拥有多样的玩法、或是出色的战斗系统、亦或是波澜起伏的剧情，那么《莎木》对你来说可能的确有些无聊。但是如果你肯耐下心来，融入到《莎木》的世界，细细品味那些独到的设计，那么你也能够领会它的美丽之处。
莎木的世界虽然不大，但是细节非常丰富
在20年前就有很多玩家称《莎木》过于追逐真实导致了游戏性的缺失，但这意味着“真实”成为了游戏的缺陷吗？我们无法断定，因为“拟真性”和“游戏性”对于不同的玩家群体来说，有着不同的意义——对于《反恐精英》的玩家来说，高度的竞技性保证了它的“游戏性”；而对于《武装突袭》的玩家来说，“拟真性”可能才是最重要的部分——口味的差异才导致了玩家们选择的差异。所以当我们开口批评一款游戏前，或许更该思考一下：究竟是游戏质量不过关、还是人各有所好罢了。
在我看来，《莎木》并没有那么无聊，因为我专注于角色之间的细腻情感，不停地发掘着铃木裕藏在这个世界中的奇妙彩蛋，同时我也期待着芭月凉这个“钢铁直男”，能够和温柔又坚强的莎花，一起走向更奇幻、也更温暖的未来。
粉丝们依然珍爱着这款“过时”的老游戏
目前《莎木3》的首个DLC已经推出，有兴趣的玩家可以尝试一下本作。Epic商城的游戏本体和季票现在都有着7折折扣，还可以叠加使用之前假日大促的10美金优惠券(如果还没使用的话)。
它或许并不是一款适合所有人的游戏，却足够独特而细腻。
这就是《莎木》，20年的光阴已经让它看上去陈旧、过时。然而喜欢着《莎木》的玩家们，却依然把它紧紧的攥在手中——即使“游戏性”上无法让多数人满意，可《莎木》所独有的那份对真实的执著、对细节的极致打磨、以及对人物的细腻刻画，都是其他作品所无法复刻的。
