茶叶起源于中国，茶叶的发展史与中国历史的进程密不可分，传说自上古神农时发现茶叶开始后，华夏大地就开始与茶叶产生深深的联系。
茶叶的发展进程，不仅填补了食物饮品的选择，茶还成为中华文化的重要载体，关于茶的礼仪、用具、工艺等，也在漫长的历史进程逐渐成为体系，其中宋朝时期就是茶文化高度蓬勃发展的一个黄金阶段。
在中国古代历史的诸多王朝中，宋朝安定繁荣，商业规模发达，文化事业得到重大发展。
宋代文人大师频出，诗词书画艺术表现呈群星闪耀的景象。茶也成为了其中许多诗词画作的载体。在很多画作的作品中都可以看到以茶为主题的作品，这一些系列的品茗图都反映了宋代茶文化发展的盛况。
1.唐兴宋盛的茶叶普及情况
关于茶文化的发展梗概，常常会用"唐兴宋盛"说法，因为在唐朝时期，由于四海臣服，疆域辽阔，大唐达官贵人们在享受帝国殊荣时，也乐见品茶赏花。其中，在唐朝就出现了由陆羽所写的《茶经》这也是中国乃至世界第一部关于茶的百科全书。
《茶经》里面提到"茶之为用，味至寒，为饮最宜"，介绍茶这种饮品的品性，指明了它可以性寒降火的功效。并且对于茶的冲泡法和用具都做了详细的介绍。
在提到茶叶的起源和来历时，《茶经》还提到前朝先人民生都有喝茶的习惯，并唐朝当时的普及情况已经是"滂时浸俗，盛于国朝，两都并荆俞间，以为比屋之饮"。即是说像长安、洛阳这样的都城基本都是家家户户有喝茶的习惯了。
而这种普及在宋代时就更加普遍，由于宋朝是商品经济较为发达的朝代，普通民众获取茶叶的途径更加简单。
王安石在准备变法的时候，在茶叶的改革时，他就曾经在《议茶法》中提到"夫茶之为民用，等于米盐，不可一日以无"，说明茶叶在那时候已经和大米和食盐是生活必需品了，一天都不可以没有。而这种完全普及的情况，很明显作为贵族以及统治阶级来说，更加是带头推崇。
2.从皇族到市井的爱茶之风
在宋朝的皇帝里面，宋微宗算是最喜欢茶的皇帝了，不仅喜欢品茶，还在为茶写了一本书，书的名字叫《大观茶论》。这本书不仅是介绍茶的品类、茶叶的产地分析、甚至是社会上一些斗茶等风俗都记录在里面。
皇帝喜欢茶，那么从士大夫到平民也当然会响应爱茶的潮流，同样是北宋时期的蔡襄还写了《茶录》一文，给当时的皇帝宋仁宗，给他"种草"福建的茶叶，他觉得以前关于茶的书籍里面没有提到福建茶，其实是一种遗憾，于是要把这一的好产品介绍给皇帝鉴赏。
蔡襄在《茶录》提到要保存茶叶时要"茶宜箬叶而畏香药，喜温燥而忌湿冷"。说不可以和其他带有香味的东西一起放，也不可以放在太潮湿的地方，怕茶叶变质，爱茶之心跃然于纸。
而宋徽宗的《大观茶论》中说到"较箧笥之精，争鉴裁之别"则介绍了许多民间的爱茶人士，都找一些精美的器物去存放茶。然后大家还在器物的精巧上相互比较，目的都是为了去展示自己对于茶叶的上心，这也在侧面描述了底层民众对于茶叶的喜爱之情。
二、宋代品茗图的主题表达1. 宋代品茗图的主题表达范围
品茗一词就代表了在宋代，喝茶更是一种精神上的享受，而文化繁荣的宋朝，诗词书画都高度发展，品茗图的创作上也更加丰富。自唐代阎立本的《萧翼赚兰亭图》开始，以饮茶为主题的绘画艺术就开始出现，成为现存最早表现唐代煮茶法的绘画。宋代起，茶叶的制作工艺、冲泡方式、所有器件都发生了巨大的改变。
例如，唐代的"煎茶法"到了宋代就是"点茶法"，在器皿上由于瓷器制作技术的发展，还出现茶盏等专门装茶用具，在民间更有斗茶、分茶的活动成为娱乐方式。从对茶的鉴赏、点茶技艺到斗茶、茶百戏等风俗内容，都成为了许多文人雅士创作品茗图的灵感素材。
其中，张舜民的《画墁录》记载了苏东坡对于茶与画的之间关系的评价。苏东坡觉得"奇茶妙墨俱香，是其德同也：皆坚，是其操同也；譬如贤人君子，黔晰美恶不同，其德操一也。"。
意思说明好的茶和好的墨虽然形态不同，但是它们内涵与美感却是一样的。苏东坡的见解也代表文人雅士对于茶饮风尚的理解和态度，茶壶也是这两者的结合体，将水墨和茶意互相融合，成为新的艺术呈现。
2.视角的茶画创作
在目前传世知名度最高的宋朝佳作中，以《清明上河图》最为人所知，在描绘宋代首都东京热闹的街景的景象时，也把民众的生活描绘了进去。其中可以看到很多店面前有许多茶桌子，以及无数个茶担子，上面三三两两的人围坐喝茶取乐。
南宋刘松年的《茗园赌市图》也描绘了许多茶担小贩在路边卖茶的景象，这种地摊经营在宋代十分常常见，从早到晚都有。根据孟元老《东京梦华录·马行街铺席》写道"至三更,方有提瓶卖茶者。盖都人公私荣干,夜深方归也"，一直到深夜都会有人在街边卖茶。而刘松年作为宫廷画师，他的茶画取材是比较丰富的。
刘松年还画过一副《撵茶图》，重点描绘了茶叶的生产工艺之一的撵茶和筛滤，画中人物主次分明，分工明细，所用使用的器具都清晰的绘画出来。
根据《大观茶论》中提到"碾必力而速，不欲久，恐铁之害色。罗必轻而平，不厌数，庶几细青不耗；惟再罗，则入汤轻泛，粥面光凝，尽茶之色"。说明撵茶是冲泡前将茶叶撵碎的一道工序，如果撵压不当，过滤不好，在茶末冲泡的阶段就无法得到完全溶解，影响最终的成品。
1. 茶画是宋代雅文化的集中体现
整个宋代出现的若干品茗图中，取材广泛、角度多种，不仅画工细腻，虚意与写实兼有。但是要说算得上立意最雅的，还是属宋徽宗，宋徽宗赵佶本人就是十分优秀的绘画者。
他创作的《文会图》，描绘了一幅文人雅士在庭院中饮酒作诗的场景。画中酒瓶茶具、果品菜肴均在，有人在温酒，也有人在煮茶，也有相对坐饮者，也有交耳相语的，还有四处张望者的。
《文会图》全图共展现了十八人的风貌出来。其中一小厮在旁测备茶，画中所呈现的步骤，正是"点茶"这一宋朝特色。宋徽宗赵佶的也在画中写了诗《题文会图》："儒林华国古今同，吟咏飞毫醒醉中。多士作新知入彀，画图犹喜见文雄"。同样画中出现点茶还有南宋时的《春宴图卷》也是在画中巧妙地表现了点茶的技艺特色。
关于点茶，蔡襄在《茶录》曾经指明点茶的要旨在于"茶少汤多则云脚散，汤少茶多则粥面聚"。
点茶属于宋代茶文化中最"雅"的那一部分，茶叶种植生产研磨冲泡皆有门道，而唯独是冲泡后，用茶筅去搅动杯中的茶末，让茶末与水的融洽度达到最佳，成就一杯佳品，正是文人雅士的终极追求。
2. 茶是文人雅士的精神寄托
对于饮茶，在宋代人心目中，特别是读书人、士大夫心里有着不替代的作用。作为儒学理学的学子，许多士大夫都会时时刻刻强调自我反省，从而来规避自己不要做错事情以及提升自己的品性与修为，而茶在一定程度上，帮助了士大夫们起到相关作用。
宋代文学家吴淑就特别喜欢喝茶，他在《茶赋》中说："夫其涤烦疗渴，换骨轻身，茶之利，其功若神"。对他而言，茶的作用已经"换骨轻身"的性质，可以为他每天"刷新"一次自己。而这种通过喝茶来实现身心清净的想法，在品茗图中也有例子可寻，南宋末年画家钱选的《卢仝烹茶图》就是这样的立意。
《卢仝烹茶图》中主角卢仝是唐朝人，他的文学修为很好，但是却不愿进仕途，喜爱鉴赏和品茶，被尊称为"茶仙"，而作者钱选自己入仕则遇到宋朝覆灭的局面。因此他寄情于游山玩水，以品茶论道还展现自己希望归隐山林的人生选择，曾经写过"不管六朝兴废事,一樽且向画图开"的诗句来表达自己这种心情。
文人雅士总是喜欢诗词书画歌酒茶，以文学能力的表现来完成自己价值的体现，茶的出现又给了每个文人在创作上独特灵感。茶不仅有充分代入感，还符合儒家修身论的需求，在精神与实际中融汇一体。
宋代的茶画无论在技法、立意、图像结构上都属于一座高峰，它的诞生是多种事物各自发展又集中融合的体现。宋朝经济繁荣，商品经济发达，民众的生活所需较为完整，追求高质量的生活期望较高，而这种期望又直接促进了茶叶制作工艺的发展，发展到一定程度上，得到达官贵人、士大夫群体的追捧，上升为精神鉴赏类的物品。
而茶画实现了水墨与茶意完美结合，重现了历朝历代的茶饮故事，也记录了茶文化的历史变迁与人文价值的发展。使得今人的我们，还是可以看到到各品茗图背后的茶情画意，也可以感知到背后那种文人挥洒文墨，诠释优雅文化的那一份自信。
参考资料：1.《大观茶论》
2.《题文会图》
3.《茶录》
4.《东京梦华录》
