冯小刚饰演的六爷如果真的是言而无信的人，最后的湖面大战他就不会去了。
有人说，六爷就是一个旧时代的流氓。其实没错，他打架斗殴，亡命天涯，一进去好几年，让老婆孩子受尽苦难。所以说于公于私，六爷对社会对家庭，都算不得是一个有贡献的人。
也有人说，六爷就是一个爱“穷装”的老屌丝。其实也没错，他人生活了50多年，前半辈子不是打架就是在去打架的路上，但江湖刀来剑往，好歹算北京地面上的一号人物，牛也有牛借口。
可后半辈子他威风不再，变成了一个在儿子口中“只会可胡同乱晃悠”的半大老头子，你再牛，就总归是有点过了。
老炮儿混了一辈子，遇事缺钱，只能厚着脸皮去找以前的兄弟洋火，可借钱总得有个借钱的态度吧，但六爷就是拉不下这个脸来。爷的威风不再了，但谱儿不能丢，这钱得是你洋火主动开口借给我，我再推辞推辞，你再硬塞硬塞，那面子里子可就都有了。
不过人洋火真硬塞了，这六爷脸上又挂不住了，怎么着？真当我是要饭的了？这么看，这个心脏不好的过气老炮儿，确实怎么看怎么是穷装了。
但也怪了，按说人心不古，洋火的买卖做得不小，怎么看都是一副大老板的样子，怎么就还真给这个穷老六面子。在挨了六爷一句“洋火，你真局气”的讽刺后，知道六爷病了，还是乖乖地主动送钱过去。临走的时候看见六爷醒了，还吓得好像一个犯了错的孩子一样，在和闷三说了句：“醒了，我得走了”之后，一溜烟地跑没影儿了。
更有人说，六爷就是一个说了话却不算话，定了规矩又不守规矩的大俗人。这个更没错，养子不教父之过，六爷父子不睦，儿子小波在外面惹了事，被事主小飞找上门给圈了起来。时时刻刻都把规矩挂在嘴边的六爷情绪上来，别人是劝什么都没用，六爷想：自己是江湖大哥嘛，没有摆不平的事。
结果这事摆来摆去，越摆越乱。最后父子俩街巷遇袭，小波脑瓜也让人开了瓢，六爷就算落伍时代一大截子，也明白过来了“这事没有自己想的那么简单。”
而当六爷仔细看了看那个无意中被带到他家中，并给他和儿子小波带来大麻烦的对账单后，先是沉默了一下，然后重重的说一句：“这是个坏人”。
没错，老炮儿六爷，这个看起来自己就不像是什么好人的半大老头子，认定了一个事实，他和他的家庭遇见了一个甚至是一堆真正的坏人。
对六爷来说，什么是真正的坏人呢？一生放荡不羁，把打架当作家庭便饭的他其实一直都有着自己不同于常人的所谓规矩。
比如其一是看见小偷扔了带有失主身份证的钱包，六爷认为这就是没规矩。没什么规矩呢？没江湖规矩，小偷也是混江湖的，拿了人钱财就别毁人证件，就如同那些黑帮电影中常常喊得“祸不及妻儿”一样，都是规矩的一种。
再则是面对问路时，没有使用尊称的小情侣，六爷也认为这是没规矩。自古以来，长幼有序尊卑有别，这也是老祖宗留下来的规矩。
而其三是六爷四处求援的路上，曾遇见有人跳楼，下面却有好事者围观起哄，让人赶紧跳下来。这引起了六爷极大的愤怒，因为这违背了六爷心中的规矩。自古一方有难八方相助，有人遇见难过的坎儿，你无能或者无意相助也就罢了，还要起哄架秧子，这已经不是规矩不规矩的事儿了，简直就是落井下石，毫无道义可言。
当然，六爷给别人立规矩，自己也守规矩。就比如他在满胡同闲逛的时候，只要遇见了那位老得不能再老的二爷，都要给他点上一根烟，因为二爷比自己老，理应得到自己的尊重。
又比如六爷在马路上遇见有难求助与路人的女学生郑虹，虽然他自己也有难在身，但仍然说道：“得，我不管你真的假的了，就当给我自己积一个福报了”，并解囊相助。因为他看见孩子有难，不能不帮。不闻不问就是坏了自己的规矩，被骗了自己也就损失几百元钱，帮了就有一半的可能助人一臂之力。
最终，问题回到了六爷自己家里来。面对儿子惹出来的事，六爷骂道：“你先秀了人家的蜜，又划了人家的车，你说你办的什么完蛋的事？”，很显然，对于儿子小波的行为，六爷也觉得办得相当没规矩。
然而一个嘴巴子改写后面事态的发展曲线，修车赔钱赎孩子变成了茬架，最终又因为一张银行对账单变成了完全不对等的互殴。
面对躺在病床昏迷不醒的小波，六爷终于认识到了自己的弱小无力，他也明白了过去的世界其实只是存在于自己的思想当中，世界早就已经变了，只是自己不想要它变。于是六爷找到了小飞，并答应小飞对账单可以还回去，但必须按自己的规矩来，那就是茬架，双方的恩怨在刀枪棍棒上解决，但前提是重伤自己儿子小波的那个人五人六的龚叔必须要去。
全剧中最让人诟病的地方也就此出现了。六爷定下了规矩，却回到家转手就把规矩给破了。对账单——那个双方对赌中的重要赌注，被六爷寄送给了纪委，因为这张对账单的背后，潜伏着一个巨大的罪恶集团。
“六爷，不是说不报警吗？”面对那个总是跟着自己屁股后面转悠半大小子弹球的疑问，六爷淡淡的说道：“那不是报警，是举报，就算咱是小百姓，有些事也得办”。此时此刻，六爷的规矩呢？莫不是真如前文所说，六爷就是一个说了不算，立规矩却不守规矩的大俗人老混蛋？
其实六爷是一个不服老的人，正如他自己说的“刚过五十岁，就被称为是一个年过半百的老人，听着就让人腻歪”。六爷不服老，也不想承认自己老，所以他极要面子，正如他和话匣子说自己只是“走神儿了”，正如他和洋火绷着架子，都是因为他不想承认自己已经老去、风云岁月已经过去的事实。
但六爷也是一个具有侠义精神的人，他重情有义，路见不平拔刀相助。面对小飞背后所隐藏的贪腐集团，自己家的恩怨情仇，自己的那点江湖规矩，都已经不值一提。在他递出举报信的那一刻，六爷就已经从一个过了气的京城顽主，变成了一位游弋于市井之间的游侠，正如金庸先生所写的那样“侠之大者，为国为民”。
六爷举报是侠之精神，而举报后仍然独自一人去湖面赴约，也体现了他对自己信仰的最后忠诚。他不愿意闷三等人牵扯其中，而面对昏迷在床的小波，他也知道自己其实无力能提供什么帮助。所以六爷最后穿上了年轻时的大衣，拿出了年轻时的钢刀，也为白发苍苍的二爷点了最后一支烟。
一个人，一把刀，孤寂地伫立于广阔且冰冻的湖面上。
电影中的这一段演化出一种奇怪的仪式感。一个年轻时风光，老了却被时代抛弃的顽主，倾尽最后的热情和倔强，来把自己定格在曾经的岁月中。正如那在马路上飞奔的鸵鸟一样，让整个电影都充满了迷离的梦幻感。
而电影的结尾，也从另一个侧面表达了对六爷骨子中所暗藏着的侠义的认可。当最终六爷举着自己年轻时的钢刀，在冲锋中倒在结冰的湖面上时，小飞流下了一行热泪。小飞是一个富二代，也是官二代，财富充裕的生活环境中，小飞一直缺少家庭的温暖。而一直能给予他内心安慰的，就那几乎被他时时拿在手上的武侠小说。
小飞哭是因为他的生活环境，他周遭的人物，让他已经不再相信这个世界还有侠义存在。而当他终于在和六爷不断的接触中，又燃起那份希望的时候，这个曾经让他以为只会存在于小说中的人物，倒下了。
说到底，六爷到底是什么样的人呢？在电影中有一段小波和话匣子的对话。在谈到自己的父亲时，子小波有些不屑，他大声的说道：“他不就是会打架吗”，而话匣子却说道：“你爸跟现在这些人他不一样”，究竟哪里不一样呢？
我想了又想，原来六爷不一样的地方是，他不会欺负邻里，也不会惹是生非，他有自己的处世原则。他和现在的那些地痞流氓相比，心中多了一条传统的杠杠，这条杠也是六爷心中的一条底线。
而这条底线，就是一个爱穷装，又过了时的老顽固的道义底线。放大了看，就像电影《倩女幽魂》中的左千户一般，粗鲁不堪，满身戾气，但遇邪魔当道时，虽为凡胎却也要以武入道，弑妖屠魔。
