焦大在宁国府里绝对是个人物！
因为老爷（贾敬）不理他，贾珍也不理他。
千万别将这个不理理解为冷落，其实它内里的涵义更多的有一种不敢惹的意思。
贾敬对家事不管不问，一味地只知道与道观里的道士胡羼。贾珍呢？因为脱离了父亲的管束，由着性子的胡作非为，曹公有一句话形容的贴切：这位珍爷恨不能将宁国府翻过来。这是宁国府的两位当家人，男主人，总结一下他们，就是不负责任、没有底线的败家子。要知道焦大资历再老，他也是个奴才，一辈子为主子服务甚至卖命是他的本分。现在弄得两个没底线的主子都不敢惹他，所以，焦大当然是个厉害的角色。
贾蓉是少爷，也是宁国府唯一的血脉传承继承人，他毕竟年轻，看不惯焦大，就指挥小厮们对焦大略加惩处。焦大根本不把贾蓉放在眼里，开口并不叫蓉大爷，直呼：
“蓉哥儿，你别在焦大跟前使主子性儿。别说你这样的，就是你爹、你爷爷，也不敢和焦大挺腰子……”
贾蓉面对焦大，显然是底气不足，这个聪明的小混蛋到底在焦大跟前是挺不起腰子来的。
尽管如此，焦大混得相当落魄这一点毋庸置疑。他唯一出场的第七回，大约也是垂垂老者了，可是三更半夜的，管事人竟然给这个风烛残年的老仆派送小秦相公回家的差事。要知道，百年宁国府小厮仆从多的是，果然，这件事触发了焦大的怒火，先骂大总管赖二，骂他不公道，欺软怕硬：
“有了好差事就派别人，像这等黑更半夜送入的事，就派我。没良心的王八羔子！瞎充管家！你也不想想，焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢。二十年头里的焦大太爷眼里有谁？别说你们这一起杂种王八羔子们！”
贾蓉略说了一句，连主子一块儿骂：
“……不是焦大一个人，你们就做官儿享荣华富贵？你祖宗九死一生挣下这家业，到如今了，不报我的恩，反和我充起主子来了。不和我说别的还可，若再说别的，咱们红刀子进去，白刀子出来！”
“我要到祠堂哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子，我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”
焦大何以敢如此大胆骂是他天的主子？这当然有渊源。宁国府当家奶奶尤氏说得明白：
“只因他从小儿跟着太爷出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命；自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃；两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺……有祖宗时都另眼相待，如今谁肯难为他去。他自己又老了，又不顾体面，一味吃酒，吃醉了，无人不骂……”
原来焦大还有如此辉煌的履历。
尤氏嘴里的太爷大概率会是宁国公贾演，九死一生奠定了宁国府的家业地位，当年焦大应该还是一个血气方刚的小伙子，跟着主人出兵，主人厮杀沙场，焦大的眼里却只有他的主子，照顾好主子是焦大唯一的信仰，没吃的，弄来一点吃的给主子，情愿自己饿着，没有水，弄来一点儿水给主子喝，自己喝马尿，主子拼命倒在死人堆里，若是没有焦大，贾源估计也就成了死人堆里的一员了。可是焦大不想那么多，他要主子活着，这是他的职责所在，拼尽全力，只为保全主子的性命。
忠勇的焦大是宁国公贾演的救命恩人，尤氏说祖宗对焦大另眼相看，这话有些轻，至少，焦大和太爷那是过命的交情，太爷对这个奴才当然心怀感恩，内里必有超出一般主仆的亲密感情。这是经历过血与火考验的情谊，也正为此，几十年过去，江湖上一直也还盛传着焦大和太爷当年的佳话，这话当然是太爷向大家讲述的，这里面不是讲故事，而是感情。
所以说焦大这个人，他身上至少有三大优秀品质：
一是忠诚，忠诚到令主子感动的地步。
二是勇气，否则做不到从死人堆里能将主子救出来。
三是能力，战争状态下，焦大能弄到救命的食物和水，这是很了不起的。
焦大的闪光点被祖宗总结和宣传的很到位，给予焦大在宁国府的地位更到位，主子都高看一眼，其他人就不用说了。可以想象，焦大那时活得是心情舒畅的。其实，焦大几次三番救主子，他的初心就是他作为一个奴才和作为一个人的最基本的品质，当时他不可能想到要什么回报，主子给了他回报，他只会更加忠诚于自己的主子。
焦大是当年宁国府主子清明、奴才忠心、上下和谐的活化石。到了贾敬贾珍当家的时候，这枚活化石却显得格格不入，成了奴才里的另类。由此可见，宁国府的奴才大约会是个什么样子。焦大如同一面镜子，照着宁国府的种种不堪，翻起宁国府的污垢。
太爷之后，到了贾敬、贾珍、贾蓉，成了焦大这个老仆眼中的畜生，一个个不思进取、不务正业，天天干着坑家败业的营生。焦大是奴才，但他也是贾家人，他身上天然的正义和责任心令他做不到闭眼闭嘴，他痛心疾首，他心疼太爷用鲜血和生命创下的家业，他也知道他改变不了这帮“畜牲”，于是他天天买醉，清醒时他还忍得住，喝了酒，看着这些不成器的子孙，他忍不住的要骂人，他为宁府的将来担忧，他替老主人痛心。焦大醉骂，恰恰是他忠心的另一番体现。
曹雪芹让这个老仆叫做焦大，对于焦大来说，面对当下的宁国府，内心着实是大焦。
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参考原著：甲戌本、庚辰本《脂砚斋重评石头记》，人民文学出版社120回通行本《红楼梦》
图片来源：清 孙温《绘全本<红楼梦>图》
