问大家一个问题：古代英雄豪杰们，在争夺天下时最先需要解决的问题是什么？在笔者看来，最先需要解决的是获得谋士。举个简单例子，刘备在获得诸葛亮之前，颠沛流离，自从有了诸葛亮辅佐后，如鱼得水。
谋士如此之重要，爱才的曹操自然明白这一点。地盘最大实力也最强的曹操，他麾下谋士如云。在众多的谋士中，有五个人最为出名：郭嘉、荀彧、荀攸、贾诩、程昱。
这五位谋士对曹操的重要性，如同房屋的地基，是支撑曹氏天下的股肱之臣。常言道，尺有所短寸有所长，这五位谋士在曹操的心目中的地位，自有高低之分。
如果把五个人排个名，占据曹操心目中最重要地位的，非郭嘉莫属。关于郭嘉，曹操有一句经典评价，“使孤成大业者，必此人也。”当郭嘉听了曹操这句话后，也颇为激动，对曰：“真吾主也。”
东汉末年，天下群雄并起，起初曹操的实力远逊于袁绍集团。困难时刻，方显真本领。就在此时，郭嘉向曹操提出了流芳后世的“十胜十败”，他以刘邦和项羽“楚汉之争”为例，精准地分析了当下的局势，给曹操打了一针强有力的鸡血。
同时，郭嘉又给处于弱势的曹操提供接下来的行动策略，“绍方北击公孙瓒，可因其远征，东取吕布。不先取布，若绍为寇，布为之援，此深害也。”
初次献策，就让曹操刮目相看。曹操采纳了郭嘉之谋，成功实现了诛杀吕布的战略目标。当然，最能体现郭嘉能力的，当属官渡之战。曹操与袁绍在官渡相持不下时，曹操担心刘备背后插刀。
曹操的担心在郭嘉看来实属正常，建议立即实行，并精准地分析道：绍性迟而多疑，来必不速。备新起，众心未附，急击之必败。此存亡之机，不可失也。结果证明，郭嘉的分析一针见血，袁绍还没有做出反应，刘备已经被曹操击败。
然而，一代天才却迅速陨落，建安十二年（207年），郭嘉因水土不服病死在曹操远征乌桓的战争中，终年37岁。郭嘉之死，给崛起的曹操集团造成了不可挽回的损失。当曹操在赤壁大败后，他发出令人叹息的一句话，“郭奉孝在，不使孤至此。”
参考资料：《三国志》、《魏书》
