山东大汉——外省人的提法，印象大概来自山东响马及水浒传；大汉既是身材上的，也是人格、性格或气质上的。山东乃孙子兵法和儒学的发源地，受其影响，山东大汉豪爽仗义，而又温文尔雅。
一提起山东人，一般都会有一个大汉的印象，叫山东大汉。大汉一般是指身材高大的汉子，体格健壮、孔武威猛，当然也含有头脑简单、四肢发达的意思在里头。
山东的汉子大吗？论身高的平均值，不如“东北虎”；论体格，也未必有蒙古的汉子剽悍与强壮。但为何又会这样的想法呢？这是外省人特别是南方人的看法，印象大概来自隋唐时期的山东响马，有关秦琼、程咬金等一帮绿林好汉的故事。再就是水浒传里面的一百单八将，给人的印象就是大汉、硬汉、好汉，个个豪爽仗义、侠肝义胆，大碗喝酒、大块吃肉的，女人也是母夜叉孙二娘之类的角色。
而近代的各个革命历史时期，山东出兵特别多，特别能打仗，也给人一个大汉的印象。
山东有许多的土特产，诸如烟台苹果莱阳梨，章丘大葱莱芜姜等等，但最大的特产是出好汉、出军人、出干部。从战争时期的南下干部，到社会主义建设时期军地中层以上的领导，连同每一个阶段的各类典型，你查查，山东人几乎都是最多的。
这个一百单八将的提法也挺有意思，必须是一百零八才可以叫一百单八，多一个或者少一个说起来都不好听，你说一百单九将或一百单七将好听吗？不好听。
人们所理解的大汉，不仅指身体上的，还应该是人格、性格或气质上的。你个子很高，但说话娘娘腔，行为畏畏缩缩，处世小家子气兮兮；或外强中干，银样镴枪头，于是绕道行，甚至爱贪小便宜什么的，没有男子汉的气魄，不能算是大汉。如果这样的见解可以成立，那么可以将山东人中的大多数称为大汉。
山东素称齐鲁之邦，始于周代。公元前11年周朝建立，由于山东一带政治经济发达，地位重要，周天子便选派了最得力的亲信大臣来治理。周公被封于鲁，姜太公被封为齐。周公因摄政不能就封，遂令他的长子伯禽受封。姜太公治齐，注重发展工商业，开发鱼盐之利，奖励军功。伯禽治鲁，则偏好制礼作乐，制定和完善周礼，齐鲁两国分别走上了重经济、尚武功和倡文治、扬礼乐的道路。
马克思说，人创造环境，同样环境也创造人。齐国注重发展经济，富国强兵，后来长时期成为东方霸主，一代代群臣将相在诸侯林立、战乱频仍的春秋战国时代，纵横捭阖，大显身手，造就了孙武、孙膑等一大批军事家。而鲁国强调以礼治国，则产生了以孔子为开山祖师，孟子为后继的儒家学派。一部《孙子兵法》，一部《论语》，启蒙和奠定了山东的历史文化、地域性格、观念意识乃至风俗习惯。
孙子曰：“将者，智、信、仁、勇、严也。”
孔子云：“齐一变，至于鲁，鲁一变，至于道。”“质胜文则野，文胜质则史。文质彬彬，然后君子。”
由此便可看出山东大汉既孔武威猛又足智多谋，既豪爽仗义又温文尔雅的地域性格之渊源。山东大汉一般仗义而不鲁莽，豪爽而不粗俗。像李逵般不问青红皂白，一律排头砍去得少；而比较普遍、比较有代表性的是武松。他打虎也是无可奈何，三碗不过岗，他一连喝了十八碗；待到山上，读了印信榜文，方知端的有虎。欲待发步再回酒店里来，寻思道：“我回去时，须吃他耻笑；不是好汉，难以转去。”人命关天的事，他要顾忌面子，而不转去，这就是山东大汉最典型的性格。
