封禅,是指中国古代帝王祭祀天地,祈感国泰民安的大型典礼。封为“祭天”,禅为“祭地”。古人认为群山中泰山最高,毗邻东海,为“天下第一山”,因此人间的帝王应到最高的泰山去祭过上天,才算受命于天,常见古制为“五年一巡狩”
汉武帝第一次泰山封弹是在他即位后的第30年(前110) 四月,汉武帝率群臣,至泰山,自定封禅礼仪;在山下东方建封坛,高九尺,其下埋藏玉牒书,行封祀礼之后,武帝独与侍中奉车子侯登泰山,行登封礼;第二天自岱阴下,按条祭后土的礼仪,在泰山东北麓的肃然山(今莱芜市西北),行禅地礼。
封禅结束后,汉武帝在明堂接受群臣的朝贺,并改年号元鼎为元封,割泰山前赢、博两县奉祀泰山,更名为奉高县。此后,汉武帝在前后二十一年的时间里,又七次驾临泰山封禅,分别是元封二年(前109)、元封五年(前106)、太初元年(前104)、太初三年(前102)、天汉三年(前98)、太始四年(前93年)、征和西四年(前89年),是中国历史上泰山封禅次数最多的皇帝,大大超出“古代天子五载一巡狩”的古制。
汉城湖封禅天下广场就是为了纪念这一壮举,祈求国富民强而设立的。泰山封禅群雕位于汉城湖汉武大帝雕塑和水系的中轴线上,背依汉武雄姿,中行天子驾御,礼制天子六驭。两侧文武群臣伴驾,与汉武大帝主雕共同烘托出汉武帝胸怀四海、自信豪迈的帝王风范。
汉武大帝铜塑像面南背北,高22米, 铜板敲制;基座宽9米,高6米,四面镶有四神瓦当。 该像一手执剑安边, 广布王道于周边, 一手樾泽众生, 推行儒术於天下;表现了汉武帝雄才大路、文治武功,力行内圣外王之道!封禅群雕总高4米,人物高度3米,占地长18米、宽12米。