卤素,是指在元素周期表第ⅦA元素,目前已知该族元素包括氟(F)、氯(Cl)、溴(Br)、碘(I)和砹(At)五种元素。这五种元素中,砹是人工合成元素,因此,在地球自然界中并不存在砹元素。其他四种卤素元素,氟、氯、溴和碘,因其单质具有很高的化学活泼性,在自然界是以稳定的卤化物形式存于自然界之中。
氟在自然界的分布,主要以莹石、冰晶石和氟磷灰石这三种矿物存在。而氟的化合物,氟氯烃,在冰箱和气溶胶中,被广泛应用,但在大气平流层中却会带来灾难,对臭氧层产生破坏作用。
莹石
冰晶石
氟氯磷灰石
氯和溴在自然界中的分布广泛,在地壳中,主要存在于火成岩和沉积岩中,但是氯、溴最大的资源是在浩瀚海洋的海水之中,主要以氯化钠(NaCl)形式存在。另外,氯还存在于岩盐、精盐和盐湖中,相当量的溴还存在于矿水和石油产区,在人体胃液中的盐酸,也有氯的存在。
氯广泛存在于海水之中
碘在自然界中,是以碘化物和碘酸盐的形式存在的。碘与氯和溴不同,在浩瀚的海洋中含量极少,碘仅仅存在于某些生物体中,如海带和海藻等海洋植物。这些海洋植物,对碘具有选择性地吸收与聚集。同时碘元素也是人体不可缺少的营养物质。目前,在世界上碘的主要来源,主要是来自南美洲国家智利的硝石。
海水自然生长的海带