【缘起】
发轫于隋朝的中国科举考试制度,像奥林匹克大赛一样,坚持了一千三百余年,对中国和世界的影响巨大而久远,被西方学者誉为中国“第五大发明”。
四川有个阆中,阆中有座古城,古城有条学道街,学道街有落贡院。贡院何鬼?贡院又叫考棚,是清朝乡试的地方,也就是清朝科举考试的地方,古人科举应试之地,筒言就是“高考”的场所。
泱泱国史几千年,留下贡院仅两座:南京的江南贡院、四川的阆中贡院!特别是阆中古城的清代四川贡院是目前国内保存最完好、面积最大的科举博物馆,堪称科举制度的活化石。
【游】川北道贡院
来到阆中,贡院一定要去看看,在这里可以好好体会一下科举文化。这里每天都有多场次的科考表演,非常热闹,也十分好笑,值得一看。
贡院里搜集了许多关于科举制的详尽资料,这套沿袭了1300多年的制度,来龙去脉你都可以在这里找到答案。
贡院门前广场有一组仿青铜雕塑,六条蛇并列相向,昂首挺胸,居中有一钟座,上书一个“良”字,构成一个完整的“阆”字。这组雕塑,用说文解字的方式解读 阆中 这座古城源远流长的历史文化。
信步阆中古城青石路,眼望白墙黛柱、“贡院”大匾高悬的贡院颇有几分神秘,门柱镌刻的“凭卷录优不问寒门世族”、“出类拔萃试看将相白衣”道破“不拘一格选人才”的公允和霸气。
贡院,就是科举时代士子应试的考场。
考生进入考棚的入口处设有龙门,抬腿跨过龙门方可感受一番“文章唤彩行看赤鲤跃龙门”的美幻。
贡院,为三进四合品字形庭式建筑,房梁为纯穿斗木结构,房舍整齐规矩,高出街坊民居一头。前院是考场,后院是斋舍,四周都是号房。
与大门相对的正厅是一楼一底的殿堂,是考官唱名、发卷、监考的地方。
庭院中是十字形走廊,卷棚式廊道,纵横共长50多米,廊道两边栏杆连带靠背木椅,供考生休息候点。走过黑漆涂装的走廊,贡院机构一一列前。
如今这里已经辟为科举博物馆。馆内陈列有清末最后一名状元刘春霖的试卷,那字写得实在漂亮!
古代考生参加科举考试可不轻松,考生要经过搜身等程序,再拜见主考大人,监考的官员宣布考场纪律后,考生按照号牌进入考舍。
考生入场还要沐浴防夹带,为防笔迹作弊,考卷姓名要糊封,考卷再由执事誊录,手抄件送供判阅。哈——哈——,古人的“高考”防范措施也是蛮拼的。
轻步漫踏、蹑手蹑脚走进久盼一眼的考舍:长房一侧被分隔成若干“单间”。古人“高考”9天考三场,考前贡院门口点名,考试座位按《千字文》字头的天、地、玄、黄……排定,考试时间“给烛三条,烛尽收卷”。 考桌兼“睡板”,吃喝拉撒全在里面。
身着秀才服装的游客文质彬彬走进考场,威严的主考大人坐在太师椅上肃穆端方,威风凛凛的兵卒手持武器守卫考场。这是阆中古城的贡院门口,每天都反复上演的“秀才赶考”表演场面。
千年变迁,如今的阆中古城早已不是当年的模样。可在这仿古的铜锣声里,甚至是演员还带有口音的唱辞,却能让人眼前渐渐幻化出了一副科举考棚的画面。
古人“高考”3年一次,分院试、乡试、会试和殿试。殿试级别最高,由皇上主持考试,中者称进士,前三名称状元、榜眼和探花。
贡院不仅有笔试的考舍,而且还设有武试考场。
正值腊梅盛放时节,贡院内的腊梅花香四溢,腊梅是四川冬天最常见的本土植物,与古老的建筑一样承载着文化的延续。
历史青睐人文荟萃的古阆中。这里珍藏着至今尚算完整的古代贡院,将会带我们走进历史的时光隧道,穿越到科举考试的长河中,去体味一把那过去时的“考棚”大考......
【独白】
历史青睐人文荟萃的古阆中。阆中能成为科举之乡是有它道理的,封建源于阆中,也结束于阆中,阆中千年来看着科举制的兴衰。
据考证,自唐高祖武德五年(622年)的第一位科举状元孙伏伽开始,到清光绪三十年(1904年)最后一位状元刘春霖止,在这1283年间,已知举行过文科考试近八百次,武举二百余次,先后有涌现了数以百万计的举人和十多万名进士,但状元总数只有一千多人。其中有姓名可考的,只有文状元672人,武状元 246 人,总计918人,还有百余状元淹没于历史尘封之中。
巴人好文,所以阆中贡院在清代先后进行了四科乡试,在近千名状元中,阆中先后出了尹枢、尹极、陈尧叟、陈尧咨、冯涓5个状元。此外,在闯王李自成时期,这里还出过一位女状元,她是中国唯一的一位女状元。因此,阆中被誉为四川的状元之乡。
在古代,凡是献给皇帝的物品叫贡品,唯独“贡院”是贡献人才的。川北道贡院是目前全国能够看到全貌的唯一的中国古代乡试贡院,也是保存最完好的一处高等级科举考场。
未完待续,敬请期待《古城记,阆中(五)古城夜色》
往期回顾:
「原创」古城记,阆中(三)川北道台
「原创」古城记,阆中(二)三国遗韵
「原创」古城记,阆中(一)风水别都