江苏省徐州市是一个非常特殊地级市，它虽然属于江苏省，但是地缘上与江苏省另外的十二个地级市都不相同，反而与安徽省、山东省更加接近。

在历史上，徐州市一度成为江苏省仅次于南京市的“大城市”，但近几年徐州市发展却并不快，虽然经济总量尚可，但是人均经济在江苏省已经倒数。

徐州市发展的瓶颈（或者说所遇到的问题）其实比较简单：其一、作为一个资源丰富的地方，徐州市资源优势已经淡化；第二、苏州地区的整体崛起， 让徐州市的优势得到了分流。

下面就是江苏省徐州市的街景。

按照江苏省的地缘地理，与徐州市接壤的连云港市、宿迁市，应当属于传统的“海泗地区”，而徐州市本身地缘文化特征，则是更接近与山东省的西南部，也就是所谓“鲁文化区”的范围。

江苏省徐州市的行政区划地图如下所示。​

在江苏省的苏北地区，淮安市、盐城市其实与徐州距离比较远，它们是传统的江淮地区，与宿迁、连云港也不太一样。

下面是江苏省13个地级市的行政区划地图。​

徐州市原本是一个资源丰富的地区，随着资源枯竭、资源优势的减少，徐州市其实天然就遭遇了发展瓶颈。有一个非官方的“畅想”，那就是以徐州市为中心、省会建立“淮海省”，这也是一个位于四省交汇处的地方。

下面就是以徐州为中心的淮海省，徐州市、连云港市、宿迁市组成了它的核心部分。​

淮海省的畅想，其实也只能看看，徐州市真正遇到的问题，还是江苏省发展的均衡。其实目前来看，与徐州市地缘文化相差很大的淮安市、盐城市其实经济发展水平已经于徐州市相差不多，而与徐州市接近的连云港市、宿迁市反而比较差。

下面是江苏省的铁路网络地图，随着铁路网络在全省的铺开，徐州市的在交通上面的优势地位，其实也在淡化。​

江苏省徐州市的位置关键，在徐州本地人的思维中，也常常有着“以徐州为中心建立淮海省”的想法。从中国目前的行政区划结构来看，“淮海省”显然是一个不太可能的想法。

从徐州市本身发展问题来看，也不是建立一个淮海省能解决的。徐州市一些固有的优势，已经在逐渐淡化，与之此消彼长的却是，随着苏北地区的整体崛起，徐州市的资源也得到了分流。

这其实也是均衡发展的一个体现， 从江苏省的角度，不可能只让徐州发展，而不让苏北地区的其他地级市发展。