最近,位于静冈县驹门基地的日本陆上自卫队第1战车大队(坦克营)被发现已更换为16式机动战斗车。该营原本配备的是10式主战坦克,是陆上自卫队在本州岛部署的主力坦克部队。
据称,失去10式坦克的日本第1战车大队将改为“第1侦察战斗大队”,失去坦克营的身份。不仅如此,这也表明“日本本州废弃全部坦克”的计划即将成为现实!
日本第1战车大队(坦克营)隶属于陆上自卫队第一师团(总部位于东京都练马区),最初成立于1954年9月25日(当时名为第1特车大队),是陆自最早的坦克部队。第1战车大队最早使用的是驻日美军淘汰的M4A3E8坦克,后来又改为M24轻型坦克、M41轻型坦克,以及日本国产的61式、74式和最新的10式主战坦克,唯独没装备过90式坦克。
然而,这个日本服役历史最久的坦克部队,在今年初却与第一师团第1侦察队合并,组成了第1侦察战斗大队。这样一来,作为日本陆上自卫队总预备队的第一师团,将不再拥有任何坦克部队!
不仅如此,位于日本本州岛上的第3、第6、第9、第10师团等部队也都将在2022-2023年间放弃坦克装备(多数为74式坦克),原有战车大队要么并入侦察战斗大队或机动战车队,要么直接取消编制,车辆也换成了16式机动战车(轮式)。
也就是说,最晚在2023年,日本陆上自卫队在本州、四国都不再部署任何作战坦克部队。除了静冈的陆自富士学校下辖的机甲教导联队(下辖5个战车中队)外,整个本州岛和四国岛都将看不到一辆日本坦克(机甲教导联队纯粹用于训练和战术研究)。
此外,位于九州的第4、第8师团也都取消了战车大队(坦克营),原有装备都转归到了西部方面队直属的西部方面战车队,后者下辖三个战车中队(每中队13辆10式坦克或16式机动战车)。
目前,只有位于北海道的第2师团和第7师团还编有整建制的坦克部队。其中第2师团编有一个战车联队(下辖5个战车中队),第7师团编有三个战车联队,日本多数90式坦克都在这两个师团里,另外还有少数10式坦克。
这种奇葩情况主要是日本2018年防卫大纲造成的。根据这份大纲,日本自卫队将大幅削减坦克数量,从此前的700辆减少到400辆。这400辆坦克里,大约有2/3隶属北海道的两个师团,其余坦克也只有两个部队,一个是部署在九州的西部方面队直属战车队,一个就是富士学校的机甲教导联队。陆自的多数师团,未来将只有16式机动战车作为侦察战斗单位。
从这个结果看,日本新型10式主战坦克成为了一个尴尬的存在。该坦克在2012年开始装备陆自,至2021年也才生产了111辆(2022年预计6辆)。10式最初用于替换74式坦克,最早预期生产600辆,但随着日本防卫大纲的变化,订单数先后减少到400辆、300辆、200辆。2016年后,每年产量最多只有6辆,甚至有时一辆也无。
相反,2016年开始服役的16式机动战斗车的产量已经超过了10式,至2021年已生产服役了164辆(2022年预计为33辆),未来数量可能超过200-300辆。16式机动战车在日本陆上自卫队中的地位,基本已经和主战坦克相匹敌。
日本陆自大量装备16式轮式战车,同时减少履带式坦克数量,体现了日本防卫省在作战思想上的转变,那就是更强调“机动作战”。事实上,日本陆自的部分部队例如第6、第8师团在编制内都成立了“快速反应机动联队”,以16式战车、96式装甲车等轮式战车作为主力装备,实现更高的公路机动性。
日本当局这么做,主要是考虑到日本国土狭长,仅本州岛南北两端就相距上千公里,而且岛上到处可以施行登陆,因此重武器公路机动性的意义远远高于火力和防护。
以16式机动战车为例,该车配备105毫米滑膛炮,可抵挡步兵携行火力,全重26吨,理论上可由日本国产C-2运输机(最大载重36吨)运送。该战车采用四冲程水冷涡轮增压柴油机,最大功率为570马力,最高公路速度可达100公里/小时。
相比之下,10式主战坦克虽然以“高机动性”著称,但公路速度也只有70公里/小时。正因为如此,10式坦克的攻防性能虽然不错,但战略机动性仍比不过轮式战车。轮式战车只需一日一夜,就能行驶上千公里,而且不需要依赖坦克运输车。另外,16式机动战场还配有先进数字通信设备,能够与空自、海自实现高效的战场沟通,因此16式战车也主要用于“侦察战斗”目的。
在这种情况下,日本陆上自卫队将多数履带坦克都布置在了国土的两端——北海道和九州,位于核心的本州岛反而没有部署作战坦克(除了一个教育用的战车联队)。因为,坦克无论性能多强,无法抵达战场也是废物。
抛开经费不足的事实,日本自卫队这种大幅降低坦克地位的做法,其实还是符合现实的。(作者:陶慕剑)