孵化器这个概念，近几年越来越被大众所知。但很多人只是听说过这个词，却并不知道企业孵化器到底是做什么的。
源起1959年，美国有一位叫约瑟夫·曼库索的商人，经营着一栋85万平方英尺的大楼，后来他决定把这个大楼分隔成小单元，分别租给不同的小企业，并且向这些小企业提供融资、咨询等服务来促进它们成长。而曼库索也从大楼内一家养鸡企业活蹦乱跳的小鸡中获得了灵感，于是把这种经营模式命名为“企业孵化器”。
这是世界上第一个孵化器，后来这种模式逐渐从美国扩展到世界各地，企业孵化器的概念也逐渐深入人心。入驻孵化器的创新企业就像是一窝鸡蛋，母鸡就是孵化器公司，这个窝就是孵化场所和提供的一切配套服务。最后成功孵化出来的小鸡，就是顺利毕业的企业。
1987年，武汉东湖诞生了中国第一个企业孵化器。经过30多年的发展，中国的孵化器数量已达世界第一。近几年，随着“大众创业，万众创新”的浪潮，和国家大力扶持创业孵化政策的不断出台，孵化器市场进入繁荣期。
纵观孵化器的发展历程，一般都经历了3个阶段：
第一阶段就是“二房东”阶段。
这个阶段的孵化器，就像是办公界的“群租房”，只给初创团队提供相对低廉的创业场所，孵化器公司的营收主要是依赖空间租金和政府补贴。
第二阶段就是企业服务阶段。
也就是除了出租办公场地之外，还提供基本的一些企业服务，比如公司注册、财务代理、政策申报、科技成果对接等等。对于资金缺乏的初创企业来说，能一定程度上减少他们的创业成本，让这些初创公司专注自己的主业，加快创业速度。
第三阶段就是持股孵化阶段。
第三阶段的企业孵化器除了具备以上两个阶段的功能外，还会通过为企业提供增值服务，比如持股孵化、建设公共研发平台等等，与小企业、与创业者一起成长，通过为小企业创造价值而获得相关收益。这个阶段的孵化器提供的服务是多维度的，不仅仅是单纯的资金，还可能是金融赋能、产业互联、知识信息等各种专业服务。
变革虽说“二房东”式孵化器目前仍是市场主流，但孵化器的发展却在真真切切经历一场变革。
很多人觉得孵化器服务小企业很辛苦，又赚不到什么钱。确实，最开始服务小企业挣不到什么钱，所以有房租优惠和政策补贴做支持。但小企业代表的是未来，是创新。现在服务100家小企业，未来可能就有10家成长为了不起的大企业，这就是孵化器的使命。
通过与优秀的、有发展前景的小企业产生强联系，比如股权关系、天使投资，降低企业发展成本。企业经过几年发展，最后成功毕业甚至上市，对于孵化器公司来说，产生的收益是巨大的。
为小企业创造价值而获得相关收益，这是高质量孵化器的商业模型，也是未来企业孵化器的发展方向。
作用企业孵化器是为创业者提供服务的，它对创业的作用有以下几点：
1、节省成本和时间
孵化器的存在，为企业提供了基本的生产经营场地及办公设施，现阶段越来越多的众创空间开始提供拎包入住办公服务，极大的节省了创业初期成本。
而一个小企业要想获得必要的硬环境条件，除了要有相当的投资，还要筹备很长时间。而企业孵化器把这一切都准备好了。一般一个小企业从入驻企业孵化器到开始正常运转，只需十天左右的时间。
2、少走弯路
一个小企业，在创业初期总会遇到各种各样的问题，孵化器提供的企业服务，则能帮助创业者做出正确决策，妥善解决问题，获得良好信誉。并不是所有企业都可以入驻孵化器的，每家企业孵化器都有一定的接纳标准。通过入驻审核评估的企业，一般都有良好的竞争力和发展潜力。
3、创业者集聚效应
企业孵化器努力创造条件，使同时被孵化的创业者很方便地进行交流，分享经验和信息，互相鼓励，甚至结成业务合作伙伴。
4、加速发展，提高创业成功率
良好的创业环境和优质的创业服务，使一大批中小科技企业在孵化器中快速成长。
展望有数据显示，在吸引创业者入驻孵化器的因素分布，排在前三位的分别是：融资资源、政策优惠和人才聚集。
这意味着，孵化器不应该仅仅只是提供办公空间，更应该是一个将人、财、资源等进行整合的有机结合体。
而在产业资源整合、人才聚集方面，专业型孵化器更具明显优势，且更贴合产业转型升级需求。所以，孵化器的未来，将向着专业化、垂直化发展。在大浪淘沙过后，这些与小企业共同成长的专业型孵化器，必将有力推动区域经济的发展，成为未来孵化器行业的领军者。
