《西游记》五庄观的门前有副对联:“长生不老神仙府,与天同寿道人家”,口气之大无人可比,难怪唐僧看后疑惑不解;而当唐僧进入观中,又看到正堂之上悬挂着的“天地”二字时,他就更加惊讶了。
于是,唐僧就问了五庄观道童一个问题:“你们五庄观为何不供奉三清四帝、罗天诸神,而只将‘天地’二字悬挂于堂呢?”道童笑着回了一句:“三清是家师的朋友,四帝是家师的故人,实在是供不得啊。”
那么,唐僧和五庄观道童口中的“三清四帝”究竟都是些什么人呢?
“三清”之一:太清道德天尊
道德天尊即是老子,姓李名耳,字聃(dān),道教始祖,又被尊为“太上老君”。
“三清”之二:玉清元始天尊
《封神演义》中记载,元始天尊是太上老君的二师弟,仙居昆仑山玉虚宫,阐教教主,门下“十二金仙”个个法力无边,就连大名鼎鼎的姜太公,也是元始天尊的弟子。
“三清”之三:上清灵宝天尊
按照《封神演义》的说法,灵宝天尊其实就是通天教主,太上老君和元始天尊的三师弟,执掌截教,仙居东海碧游宫。
“四帝”之一:紫微北极大帝
北极,即北极星,又称“北辰”、“天枢”,是众星之主,紫薇北极大帝执掌天地经纬、普天星斗。
“四帝”之二:南极长生大帝
南极长生大帝有别于南极仙翁,他是雷部最高正神,其化身被尊为“九天应元雷声普化天尊”。
“四帝”之三:勾陈大帝
勾陈大帝执掌天地人三才和人间兵革之事,故又有“战神”之称。
“四帝”之四:后土皇地祇
后土皇地祇(zhī),全称为“承天效法土皇地祇”,是执掌阴阳生育、万物之美的女性神仙。
“三清四帝”都是道教中地位极高的神仙,在整个道教体系中,“三清”为最高,“四帝”仅次之。
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