这是一位读者与我的聊天记录，主要谈论了关于钻石的话题。对话有删节。

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读者：感谢您推荐的异戊巴比妥。现在我的睡眠好多了。我还有一个问题想请教您：钻石是智商税吗？市场上钻戒的价格那么高，都是为结婚的女孩子想要买。理工男都看不上。

我（怀疑探索者）：和迷信有机食品更有益于健康一样，愿意为钻石付出太多的钱也是一种智商税。要解释清楚钻戒为什么价格特别昂贵，其实涉及到市场心理学。

读者：还不是那句广告词的祸害！所谓“钻石恒久远，一颗永流传”。其实钻石并不特别漂亮，很多女孩子喜欢，还是喜欢广告词吧？

我：戴比尔斯（De Beers）制造的宣传词而已。哈哈。其关键点，在于把一种原本并不特别昂贵的，主要用于工业的矿石，往爱情、婚姻、忠贞、道德上面扯，建立起某种联想关系，于是大大抬高了钻石的身家。戴比尔斯也依靠钻石发了横财。

读者：其实钻石就是一种平平无奇的矿石而已。

我：如果要看成分，大自然界的钻石，和后天培育的钻石，其实成分都是一样的碳元素，没有区别。其实早在20多年前，国外就已经有了人造钻石，在2019年左右，中国科学院也开发出了新的培育钻石的技术，在硬度、折射率、密度、色散等理化性质方面与天然钻石基本相同。而且是价廉物美，价格最多只有天然钻石的几分之一，培育周期才不到一个月。

读者：那它们有什么不同吗？我是说人造的和天然的比较。

我：严格来说，几乎没有什么区别。

读者：既然人造钻石的技术已经成熟了，为什么不能取代昂贵的天然钻石呢？

我：其实可口可乐的配方也早就被公布了多年，但可口可乐还是占据市场主流啊，并没有被替代。这是因为，可口可乐这家公司有遍布全球的低成本销售渠道，甚至可以在阿富汗山偏僻区里面售卖这种价廉物美的饮料。塔利班对可口可乐很不爽，可是总取缔不了。可口可乐的配方不值钱，可是恐怖的销售渠道才值钱。即使你有配方，你有那种特级恐怖、无孔不入的销售渠道吗？所以你根本竞争不过巨头。“钻石恒久远，一颗永流传”这句话的制造者，几乎垄断了全球市场，所以有市场话语权。

此外，还涉及到经济利益。钻石买卖可以给企业和国家带来巨额财富，当然不能任由它丧失竞争力和市场份额。就像传统植物药，相关企业的纳税额很高，已经几乎超过了烟草行业的纳税，差不多是GDP的1.5。所以，外国资本也大量入股我国相关传统医药企业，比重很大很惊人，根本不存在所谓的外资打压传统医药，而是相反。资本以赚钱为唯一目的，而不是意识形态。

读者：嗯嗯。钻石的利润确实很大。

我：对于一些非洲国家来说，可能占据到GDP的四分之一。属于支柱产业。钻石业巨头垄断了市场话语权，它们可以制定价格。

读者：请问人造钻石是怎么样培养出来的？

我：其实并不复杂。首先就是准备原材料。一个是天然钻石的籽晶片，一个是甲烷气体。甲烷气体在能量的作用下，形成了碳原子的等离子体。这个碳原子等离子体类似灰尘，会慢慢地沉积到金刚石的籽晶片上。只要几个星期，就可以形成体积较大的人造钻石。

读者：原来是这样的啊。就是一种智商税嘛。

我：只有黄金才保值。钻石不保值。钻戒一旦离开柜台，立即就贬值。如果你再拿去卖，价格会缩水不少。

作者：怀疑探索者