“这群志愿者在用暴雪对玩家应有的态度来对待他们的服务器。”
《魔兽争霸3重制版》自去年1月推出以来,一直饱受诟病。首发版本的游戏中有很多本应该有的功能并没有实现,比如完善的多人在线游戏、自定义战役。
暴雪虽曾承诺在之后的更新中修复这些问题,但如今一年多的时间过去了,游戏并没有很大的改观,而暴雪官方更新文档在去年8月就已不再更新,更有传言称重制版的开发团队已经在去年10月遭到解散。
除了游戏本身的问题,国外的《魔兽争霸3重制版》玩家还面临了一个新的尴尬。
老版的魔兽3在战网上原本是有天梯和匹配系统的,但《魔兽争霸3重制版》推出后,暴雪将战网客户端进行了更新,把老版魔兽3和重制版整合在了一起,却没有给重制版添加完善的天梯和匹配系统。
国内玩家还可以通过网易的官方对战平台打《魔兽争霸3重制版》的天梯,但对于其他地区的玩家来说,基本无法像以前那样通过战网平台进行完善的多人游戏。
这种绝望让一群玩家自发的组织起来,搭建了自己的对战平台。
去年3月,一个名为Pad的开发者发布了插件w3champions,可以模拟战网的服务器让玩家进行1v1天梯比赛,简称W3C。
不久后Pad准备退出项目,但W3C被越来越多的玩家所知道和喜爱,不能就此停止,玩家们还希望这个插件能够继续的发展和进步。于是,Pad将项目转交给了一个新的团队,这个团队由一群爱好者组成的,他们分工明确,有的做社区经理,有的负责网站和客户端开发,有的负责功能优化。
虽然人数不多,但相比于暴雪官方更新的停滞状态,W3C在这些人的努力下发展得欣欣向荣,功能在过去一年中不断优化和完善,有了专门的客户端和好看方便的匹配界面,另外内置改键、战绩信息等重要且实用的功能都一个个实现了。
在W3C发展的同时期,另一个软件开发者Fluxxu使用逆向工程技术破译了魔兽3的服务器软件代码,并根据它开发了另一款软件Flo,允许玩家建立局域网战局。同时Flo还可以降低跨区服对战的网络延迟,并平衡双方的ping值。
去年10月,W3C开始在全球各个地域架设Flo服务器,希望把自己变成一个国际通用的天梯系统。同时,他们也更新了自动化的锦标赛模式,让自己的匹配系统更加专业、正规化。
如今,W3C上每天会举行4000-6000场匹配赛,不少职业、前职业选手都混迹在这里,很多欧美的不少正规赛事也开始在W3C上举行,W3C也一直在举办自己的比赛。
W3C团队对玩家们的反馈和批评非常重视,在他们的Discord群,中几乎每一个有关系统、功能的建议都会得到回复,每个季度还进行一次直播活动,让玩家及时了解之后的更新计划。
最不易的是,W3C没有很多收入来源,主要靠Patreon上的玩家众筹维持。去年底,他们得到了一个电竞播客电台的赞助。而运营W3C的志愿者们并不从中获利,所有的盈利都用在服务器和其他设施的维护和建设上。
在W3C的核心团队中,6个人已经结婚的,4个人家里有小孩需要照顾,每个人都有自己的事情要做,但他们还是凭借着热情和责任感在运营着这个平台。一个被组员津津乐道的故事,就是负责功能开发的组员Abeninski竟然在结婚的当天还更新了一个新的功能。
虽然W3C目前发展得非常红火,但很多人也在担心它的未来,只要暴雪嘴一歪,就可以随时杀死这个项目。假如有一天暴雪将官方的天梯和匹配系统做出来之后,W3C将何去何从,就成了最大问题。
W3C团队在官网的问答如此写道:“我们觉得这应该由玩家们来决定,如果玩家们更喜欢官方的天梯系统,那么我们就转去开发其他的功能”。
至少目前来说,这群人对W3C的未来是充满信心的。社区经理floss2xdaily说:“我认为没有什么是这个团队无法完成的,这群志愿者在用暴雪对玩家应有的态度来对待他们的服务器”。