现在的地球温度的不断升高，夏天变得越来越热，对于人们来说最惬意的事情要数待在有空调的房间里，一边吃西瓜，一边玩手机。最近几年，一遇到炎热天气，社交网络上总会出现各种对空调发明者的感谢，“什么爱迪生、贝尔、爱因斯坦，我现在只感谢发明空调的人！”还有人将“空调之父”威利斯 · 开利的图片处理成表情包，上面写着“你们的命都是我给的”，在韩国甚至出现了瞻仰他的集体活动。威利斯 · 开利是如何取得成功的？空调又是如何被发明出来，走向流行的呢？今天就让我们一起来看看“空调之父”威利斯 ·开利的故事吧。

树立理想

1876年，威利斯 · 开利出生在纽约伊利湖畔，他的爸爸是一个农场主，妈妈是一个机械工，为所在小镇的人们修理钟表、缝纫机等机器，两个人都非常繁忙，每天都沉浸在工作当中，因此最初威利斯 · 开利并没有受到该有的教育，喜欢每天躺在农地上，跟一些小动物玩耍。直到有一天，妈妈询问开利，他的理想是什么？开利回答，他没有理想，不想去追求什么，只喜欢现在无忧无虑的生活。

这让妈妈非常担心，于是开始减少自己的工作，花更多时间去陪开利，给他讲述科学家们改变世界的故事，带他去看各种先进的机器设备，传授给他自己所擅长的机械原理。终于培养了开利对机械的浓厚兴趣，同时也让他树立的一个理想，成为一名机械科学家，从此沉浸在学习当中。所以我们在感谢开利的时候是不是也应该感谢一下他的母亲呢？要不是开利母亲的引导，或许他就不会走上发明空调的道路了。

成功会留给坚持到底的人

树立理想后的开利每天努力学习，高中毕业后进入了康奈尔大学主修机械工程专业，此后又来到了“水牛城锻造公司”的研发部工作。和发明空调带给人们清凉不同，开利最初的职位是“采暖工程师”，负责给工厂制作暖气机。刚就职不久，开利就为公司改进了供暖系统，为公司省下了大量成本。一年后，一家印刷公司的老板来找“水牛城锻造公司”寻求帮助，原因是当时纸张受高温和适度的影响非常大，导致印刷机印出来的东西总是模糊不清。“水牛城锻造公司”的老板接下了这门生意，召集多位精英工程师想研究出一台能够调节空气温度与湿度的系统。从原始人钻木取火开始，人类就学会了怎么让东西由冷变热，但是反过来做对于当时的人来说实在是没有什么思路。

经过大半年的开发，他们才制作才面前制作出一台稍微能降低温度的机器，但是造价成本极其高昂，完全不能量产，而且效果也并不好，这时候不管是老板还是同事们都选择了放弃，只有开利坚持认为机器还有改进的空间，而且有着非常好的前景，于是他独自承担了这个项目。终于在一年之后，开利从蒸汽火车管道中获取灵感，制作出了一台“喷雾式空调机”，世界上第一台空调终于诞生了。这台空调让印刷厂老板兴奋不已，一下子就订购了好多台，此后越来越多的印刷厂都引进了他的机器，也让开利一举成名，在接受媒体采访时，开利用一句话总结了自己成功发明空调的经历：“成功会留给坚持到底的人。”

亏钱塑造品牌

虽然大量印刷厂的订购给“水牛城锻造公司”带来了不菲的利润，但是市场很快就饱和了，公司的老板也没有要继续改进的意思，关闭了成立不久的空调部门。但开利不这样认为，觉得空调有着非常巨大的市场潜力，于是他选择了辞职，和几个同时共同创业，成立了“开利工程公司”，专门从事空调的研发与销售。最初公司的订单和“水牛城锻造公司”所接到的一样，大部分都来自一些大型工厂，市场空间非常有限，开利一直想开拓出其他市场却迟迟没有成功。

无奈之下开利破釜沉舟，决定采取“赔本赚吆喝”的战略，免费为里瓦利大剧院装上了空调，并且搞了一场以“情感与感官双重享受”为主题的促销活动，让本来一到夏天就每人愿意去的剧院涌入了大批人群，大家都想来享受这清凉的感觉。就这样，空调真正地一炮而红，一些大型购物中心、酒店都装上了开利的空调。此后，开利又继续以亏本的定价策略让空调进入了普通家庭和白宫、参议院等政府机构。第二次世界大战期间，开利公司免费为美国军方开发了运用于战舰、飞机的空调系统，为反法西斯战争的胜利立下了汗马功劳，在全世界塑造了品牌形象之外，开利本人也拿到了美国最高荣誉勋章。

如今，“空调之父”开利已经去世六十九年，但是他所创造的理论依旧是现在空调研发的基础，他所发明的空调依旧在给无数人带来清凉。当然，空调在造福人类的同时，也给我们带来了能源消耗、地球污染等问题，科学家们能否尽快方案，我们更无忧无虑地享受空调呢？让我们拭目以待吧。