1999年，集英社旗下的《少年JUMP周刊》杂志开始连载漫画《棋魂》（ヒカルの碁）。当时恐怕不会有人想到，这部漫画将成为一代经典，不但改编成了卡通，还在2020年播出了中国真人版电视剧。
《棋魂》中的主角进藤光和藤原佐为。
典型中的“非典型”
追根溯源的话，1964年，日本成功举办东京奥运会，使得日本到处洋溢着拼搏进取的体育精神，这种精神也反映到动画创作中。1968年的《巨人之星》开启了体育动画的先河，这部所谓的“运动根性”作品，以棒球、热血、必杀技席卷观众的心，充分表现出了活力、奋进、友情的“体育之本”。就此形成了日本体育题材漫画（动画）司空见惯的套路：某个平凡不起眼，又不怎么努力勤奋的主人公在成长的路途中遇到一大堆异常优秀的配角们，在他们的激励和帮助下，终于找寻到自我的目标奋发向上的故事。
回过头来再看《棋魂》，它的故事情节其实是一部中规中矩的体育题材作品。主人公进藤光是一名小学六年级的学生，一次偶然的机会，他从爷爷家的仓库里翻出了一个古老的旧棋盘。由于小光可以看到棋盘上隐形的血渍，于是与沉睡在棋盘里的鬼魂藤原佐为发生了命运的交集。佐为是一千年前平安时代的棋士，在一次对弈后，他因遭受对手的陷害含恨投水自尽。但由于佐为对围棋无比挚爱甚至超越了生命，最大的愿望就是有朝一日能够参悟“神之一技”，所以死后灵魂不愿散去，而是寄居在棋盘之中，等待着可以再次下棋的机会。
在佐为的熏陶与影响下，原本连棋子都不会拿的小光逐渐对围棋产生了兴趣并开始下棋，这个时候，小光也遇到了自己毕生的对手——塔矢亮。在与小亮的对局过程中，小光原本只是以游戏的心态，让佐为出手小胜他一局，后来却逐渐为小亮对围棋的执着追求所感动，希望可以凭借自己的实力，成为与小亮旗鼓相当的棋手。于是，小光以塔矢亮为奋斗的目标，不断努力提高自己的棋力，决心走上职业棋士的道路。在一场一场的比赛中，进藤光不断得到历练，从而成为无所畏忌的强者；即使是失败，也成了未来的成功所必不可少的铺垫。
为围棋而存在的藤原佐为。
按说，这样的故事情节并没有多么复杂和匪夷所思。但与其他一些著名的体育运动题材的漫画，譬如《棒球英豪》、《灌篮高手》、《足球小将》、《网球王子》相比，《棋魂》的独到之处正是它的题材。无论是棒球还是足球，比赛中的动态画面足以吸引读者（观众）的注意力，但围棋偏偏是项与之大相径庭的静态“运动”。两人对坐棋盘之前，除了落子与坐禅无异。对于普通观众而言，围棋无非是一种枯燥无味以及深奥的脑力游戏，它的严肃性原本是无法吸引观众兴趣的——甚至在以文字取胜的文学作品中，诺贝尔文学奖得主川端康成以围棋为题材的《名人》一文，同样读之令人昏昏欲睡。
但《棋魂》成功做到了这一点，将原本枯燥的下围棋过程，刻画得恰当好处。在漫画中，读者可以清楚明了地看到绘制精细的棋盘，以及在对弈时棋子的走向。相比较文字文本用抽象的话语去描述棋子的布局，让读者直接用眼睛去看的方式可以得到最直观的感受。懂得围棋之道的人可以从中看出棋局的走势以及对弈者的棋艺。而不懂围棋的人，虽然只能够看到棋子分散在棋盘上的样子，但由黑白两色棋子构成的画面自然就流露出一种整齐和谐的美感，观者能由此直接感受到围棋之美也已经足够了。
《棋魂》中的对弈。
漫画的灵魂
《棋魂》漫画在连载（1999-2003年）时，人气就一直高居不下，之后由集英社集结出版的单行本全册23卷，在日本的销量已突破1400万册。一向严苛的评论界也毫不吝惜赞美之辞，使其荣获了2003年度手家治虫文化奖的新生奖。根据漫画改编的75集卡通片一开播就引起众人的注意，收视率高达24%，从动画片第九集开始，收视率便一路攀升，甚至一度达到了37.5%的惊人数字，接近 “红白歌会（相当于春晚）”的收视率。
如此骄人战绩的取得，首先当然要归功于原著作者堀田由美。她本来是一名普通的家庭主妇，由于参加《少年JUMP周刊》的原作招募活动并脱颖而出（《棋魂》是其第一部也是最著名的一部作品）。而漫画的绘制者小畑健曾被《少年JUMP周刊》的编辑称为“十年难得一遇的天才”。他的出道作品是足球题材的《机器爷爷》，接下来是侦探漫画《人形师左近》。就是这样一位杰出的漫画家却在过去很长一段时间里被自己的徒子徒孙们抢眼的光环所笼罩。众人提及小畑健时，通常只会想起他的徒弟，《浪客剑心》的作者和月伸宏；或者是他优秀的徒孙——《海贼王》的作者尾田荣一郎。但在《棋魂》中，小畑健的漫画风格日趋成熟并走向完美，不论是人物设定、场景画面、分镜头、动作处理、情节进展的把握、气氛的营造，一切似乎都到达了无懈可击的程度。
《棋魂》创作中的另一位功臣就是日本女棋手，担任监修的梅泽由香里（时为二段）。因为有了这样一位专业人士的帮助，《棋魂》所描绘的近百场正式的对弈的棋局，都是可考证的、现实中真实发生过的名局。这些棋局，甚至巧妙地与剧情杂糅在了一起。
譬如，藤原佐为在遇到进藤光之前与日本围棋史上的奇才本因坊秀策相遇。所以佐为一开始遇到塔矢亮后所下的两局棋，都选用了历史上本因坊秀策的真实棋谱。而《棋魂》中的巅峰对决，佐为在网上与塔矢行洋名人一局中的棋谱，同样选用了当时日本的顶级棋手间的较量（依田纪基vs林海峰）。甚至令进藤光真正由衷叹服佐为棋艺的那张古代棋谱，同样出自本因坊秀策的人生名局——“耳赤之局”。这个名字的来历，是因为秀策弈出关键一手后，对手幻庵因硕自觉不敌，紧张地耳朵都变红了。
《棋魂》中出现的“耳赤之局”棋谱。
在《棋魂》漫画中的诸多人物中，真正的人气人物自然当属藤原佐为。实际上，主人公进藤光邻家男孩一般的人物设定并不见得有多么吸引读者（观众），与他亦敌亦友的塔矢亮严肃偏执的个性更令人喜欢不起来。相比之下，佐为对围棋的执着和坚持让人感动，而最让读者动容的是他在与进藤光的相处过程中产生的亦师亦友的情感，这些设定都使得这个角色有血有肉起来。
当佐为（SAI）与当时日本棋坛第一高手塔矢名人对弈中看到了小光的围棋天赋，终于意识到自己的使命就是让后者看到这“神之一招”。于是，完成自己的使命的佐为身上停止的时间沙漏再次开始流动，随即永远地从小光的生命中消失了，但是，佐为的围棋留了下来，永久地留在小光下出的围棋当中——而读者则感觉怅然若失。失去了佐为的《棋魂》，的确没有了灵魂，而沦为一部平平庸庸的励志漫画。或许这是为什么缺少佐为戏份的漫画后半部分，在动画化的过程中，被精简为一部剧场版动画（《通往北斗杯之路》）的原因……
进藤光在梦中见到佐为。
无可超越
有趣的是，二十年后再看《棋魂》，它的真正影响力反而是在动漫之外——它竟然以一己之力延缓了日本围棋的衰弱。这难以想象却是一个事实。
据日本《棋周刊》于2001年8月发表的一份围棋白皮书声称，在《棋魂》连载的几年间，日本围棋人口由390万人回升至460万，增加的近百万围棋人口中绝大多数是青少年，从而推断这部漫画对极度老龄化的日本围棋人口的增长起到了至关重要的作用。另一个花絮则是，在卡通每集片尾都有一段梅泽由香里二段与两位讲解示范围棋入门的基础知识。节目中曾邀请当时新初段棋士井山裕太参加节目受访。这位井山裕太，如今已成日本围棋的“第一人”（不过也只是日本围棋）。
有说法认为塔矢亮的原型就是井山裕太。
这样现象级的棋类题材作品，在《棋魂》之后恐怕再也不曾出现。在日本，《三月的狮子》当然也是一部大人气作品，并不是以描绘棋类（将棋）竞赛故事为主轴，而是将描绘人物的心路历程作为剧情的主线。在中国，2005年面世的《围棋少年》算是一部同类型的动画作品，但却始终笼罩在《棋魂》的“阴云”之下，就连其宣传海报也明显露出了模仿《棋魂》的痕迹。
《围棋少年》的海报
但模仿也不到家，细节与情节设置都与模仿对象相去甚远。譬如，《棋魂》的一个亮点是细致地展现了对弈中的每一手，而《围棋少年》几乎不涉及具体的对弈步骤，甚至经常连围棋专有名词也基本不解释，看起来是准备既然弄不清楚就彻底把观众搞糊涂。刻画棋手在面临困境的紧张时，《围棋少年》通常只用棋手满头大汗、手不停地抖动的画面来表现，而《棋魂》却能够细致表达棋手的内心活动、情绪状态，让这种情绪显得更真实。两者高下立判。
《棋魂》期盼的日本围棋复兴最终并未实现。
《棋魂》动画版的结局，留给读者更多的却是遐想，进藤光的棋艺最终追上了塔矢亮了吗？塔矢行洋隐退之后是否领悟到了“神之一手”？咄咄逼人的绪方精次九段是否从桑原棋圣那里夺取了本因坊头衔？
恐怕这一切都已经不会有答案了，就像藤原佐为永远消失了一样。当他幽幽诉说他的千古之恨的时候，就已经注定了他是一个悲情的角色。随着《棋魂》故事的展开，我们跟着进藤光或塔矢亮一路欢声笑语喜乐哀愁，蓦然回首，才忽然发现伊人已悄然逝去。
《棋魂》的最高潮（藤原佐为对塔矢行洋）。
但是，动漫迷们不会忘记《棋魂》。在2016年李世石与“阿尔法围棋”的世纪之战中，当李世石九段最终下出逆转一手的时候，是不是有人会想起SAI在与塔矢行洋的网络对决所追求的“神之一手”？
来源：澎湃新闻
