1858年 6月18日 《中英天津条约》签订
19世纪40年代后，西方侵略者虽然通过《南京条约》等第一批不平等条约打开了中国的大门，但是，对华贸易并没有出现所设想的持续性的增长。因此，西方侵略者对已经取得的特权不满足，企图向清政府索要更多的特权，进一步打开中国市场。1854年、1856年，英国联合美国、法国向清政府提出“修约”，要求开放中国内地、公使常驻北京、鸦片贸易合法化，皆被拒。1856年10月，英国借口“亚罗号事件”，挑起了第二次鸦片战争。
1857年，英国联合法国，派出远征军到中国，攻占了广州。1858年4月，又北犯大沽。英、法、美、俄四国专使向清政府递交了照会，限令于6日内答复他们的侵略要求。5月20日，英法联军悍然攻占大沽炮台，26日进犯天津，威胁清政府速派大臣谈判，否则将进攻北京。清政府正因太平天国农民起义而焦头烂额，因此决定对英、法妥协议和，并派出大学士桂良、吏部尚书花沙纳为全权代表赴天津谈判。谈判中，英方态度蛮横，不断以进攻北京相威胁，对其所开列的条款根本不容磋商，连一个字都不允许更改，否则将中止谈判。在英方代表的一再威逼下，桂良等人终于屈服，被迫接受英国的条件。6月26日，桂良、花沙纳与英国代表额尔金正式签订了《中英天津条约》。
第二次鸦片战争时期，美国乘英法攻陷大沽，进逼津、京之际，伪装调停，诱迫清期订立《中美天津条约》。
1858年6月18日（清咸丰八年五月初八日），清铁差大臣桂良、花沙纳与美驻华公使列卫康在天津签订，共30款，主要内容：（l）清明如果准许其他国家公使驻京，应准美国一律照办。（2）增开湖州（后改汕头）、台南为通商口岸。（3）耶稣教教士得自由传教。（4）确定领事裁判权。（5）扩大片面最惠国待遇；清朝给予其他国家的特权，“无论关涉船只海面、通商贸易、政事交往等事情”，美国得“一体均沾”。
