我们生活中常用的温度是摄氏温度，符号是℃。其实，除了摄氏度，还存在华氏温度，符号℉；以及开氏温度，符号K。华氏度目前仍在美国的日常生活中使用的较为常见，如天气预报，厨房烤箱，冰箱等。而开氏温度，属于国际温标单位，是全世界通用的。

其实，温度只是冷热的衡量程度，如果非要用具体的温度数据，首先得定义一个基准。就像我们定义一天24小时，0点是半夜。这样，有了一个参考，才能把其它事物经过的时间计算出来。当然了，之前的人也可以把时间定义为一天48小时或者其它，只是这样，你就会和全世界的通用时间不一样了。其实，给各种物理学量纲定义，是有专门的国际机构的，他们就是负责定义这些，让后全世界推广，最终世界范围内都采用。

而温度的定义也是如此，例如摄氏度具体数值定义：指在1标准大气压下，纯净的冰水混合物的温度为0度，水的沸点为100度。这样，有了两个温度点参照，就可以得出所有物质的温度。如果只定义0度或100度，就不能得出其它温度。所以，温度必须定义两个标准温度点。华氏度则定义为在标准大气压下，冰的熔点为32°F，水的沸点为212°F，中间有180等份，每等份为华氏1度。所以，不同的温度标准，定义相同事物温度时，数值是不一样的。

绝对零度，是开氏温度的定义。在出现如上两种温度后，科学家们觉得这两种温度的定义不够精确，干扰较大，必须要在标准大气压下定义，试用范围不广。如果有外星人，它们星球的大气压和我们不一样，温度定义肯定不一样了，而且人家是否知道水是什么东西还不一定，更别提用这个水定义温度了。

所以，应该定义一个放到宇宙都可以普遍使用的温标。于是，科学家门想到了一种条件：即如果物质内部粒子的动能和势能都为0的情况下，定义为0K，这样，放到那里都是对的。而且，这样似乎也更符合温度是0的标准。于是，说干就干，绝对零度就被定义了出来，并且换算成摄氏度就是-273.15℃。

之前采用开氏温度是发现：一定质量的气体，在体积不变的情况下，温度每升高（或降低）1℃ 增加（或减少）的压强值等于它在0℃时压强的1/273.15，即：

p=p0(1 t/273.15) =P0(t 273.15)/273.15

其中p0是0℃时气体的压强。

如果把t 273.15写成T，则式子更为简单。且如果温度降低到-273.15摄氏度，根据式子就没有了压强。其实就是就在绝对零度的情况。于是，就有了开氏温度和摄氏温度的换算公式：T = t 273.15。