2022 年 9 月罗技推出云游戏掌机 G Cloud，搭载骁龙 720G 芯片，支持 Xbox 云游戏、Steam 等主流云游戏平台。罗技想通过云算力的方案，打破大型游戏在掌机上的物理限制，让玩家可以在没主机的情况下畅玩大型游戏。
几天后，谷歌云游戏平台 Stadia 副总裁表示：“Stadia 并没有和我们预期那样，对用户产生吸引力，因此我们做出了一个艰难的决定，逐步关闭 Stadia 串流服务。”
罗技携云游戏概念进军掌机市场，而谷歌却一手砍掉建立数年的全球云游戏平台，那么究竟云游戏掌机是行业明灯还是智商税？
在下结论前，不妨先了解下掌机市场。掌机并不小众，甚至许多人接触游戏就是从掌机开始的，自上世纪 80 年代任天堂推出 Game&Watch 开始，随后 40 多年间，一台捧在手上玩的游戏机成为游戏厂商聚焦的领域，例如经典的 GB、3DS、PSP、Switch 等等，无一例外，掌机满足的是玩家「随时随地玩游戏」的梦想。
但，游戏圈有个不争的实事，传统游戏掌机的时代基本已经落幕，游戏掌机的独特属性，正在被手游逐步取代，唯有靠软硬结合的任天堂 Switch 得以幸免。
游戏掌机的矛与盾
传统掌机落幕很大原因是智能手机的普及，小巧、性能更强，并且手游还附带社交属性，传播性更广。而任天堂 Switch 之所以能在手游时代下生存下来，靠的是在性能、续航、便携性和成本上的平衡，加上第一方工作室的独占游戏支持，目前已对外销售超过 1 亿台，连续 55 个月称霸日本游戏机市场。
当然，游戏圈也有画质党，与 Switch 追求的玩法创新不同，他们更享受视觉、听觉以及操控的快感，在游戏机选择上会倾向 Xbox、PS5 或 PC 等大型主机。近些年，厂商也推出了将 3A 大作装进挎包的结合体，Windons 游戏掌机。例如，壹号本 Mini Pro、AYANEO、AOKZOE、GPD 以及目前最火的 Steam Deck。
相比传统掌机，Windons 掌机更追求硬件性能，导致 Steam Deck 比普通的掌机大上不少，重量也达到了 669g，「端」在手里时间长了难免有些累。
目前所有 Windons 游戏掌机都面临「性能」与「便携」的取舍，想要轻薄机身，媲美游戏本的性能几乎不可能。除了体积重量的妥协，续航也是另一大痛点。根据外媒 Rock Paper Shotgun 测试的续航表现可见，《艾尔登法环》：1 小时 33 分钟；《极限竞速：地平线 5》：1 小时 37 分钟；《GTA 5 》：2 小时 54 分钟。X86 架构与 Windows 系统的配合功耗上十分吃亏，Steam Deck 的未来或许只能寄托在 AMD 和微软上。
基于目前掌机市场的困局，罗技想通过云游戏 低性能掌机的概念，寻找一条弯道超车的方案，试图弥补 Windows 游戏掌机的弱势。
罗技 G Cloud
理想很丰满，现实太骨感
解决性能弱势，兼顾续航，随时随地畅玩 3A 大作是罗技 G Cloud 的美好愿景，但稍微对云游戏有所了解都不难发现，云游戏的概念风声大，体验却一言难尽，始终不温不火，没有哪一家能拿出足够的理由让玩家放弃游戏主机。
网络基础
从配置上来看，搭载骁龙 720G 的罗技 G Cloud 基本已经放弃了本地游戏，无网络情况下云掌机真的等于浮云。更重要的是，网速是制约云游戏体验的关键，G Cloud 仅支持了 4G 网络，在带宽上难以满足高分辨率高帧率画面传输，更别提信号不稳定的情况。并且，根据统计数据，云游戏分辨率达到 1080P 时每小时需要消耗 9GB 流量，4k 效果每小时更是高达 15.75GB。
还有一点更加疑惑，罗技 G Cloud 并未配备 SIM 卡槽，具体方案暂不得而知。
而在 Wi-Fi 覆盖范围，想要畅玩云游戏也并非简单，NVIDIA 创始人黄仁勋针对云游戏体验直言：“解决延迟最大的障碍是光速，除非将数据中心建得到处都是，否则只有离数据中心或骨干网节点近的才有不错体验”。
游戏的延迟光有高速网络还不够，还取决玩家与节点、服务器的距离，尤其是竞技游戏的多人联网，几十毫米的延迟都会让玩家崩溃。根据 Stadia 云游戏玩家反馈，游戏经常会出现数据丢包，导致控制延迟和画面卡顿，毫无游戏体验可言，并且由于传输压缩，画质也与主机有明显差异。
Stadia 与 Xbox ONE X 画质对比（图源：Ecrogamer）
Stadia 与 Xbox ONE X 画质对比（图源：Ecrogamer）
同时， Stadia 也给出了网速标准， 35Mbps 的网速可享受 4K 分辨率游戏画质，20Mbps 则会降至 1080P，如果网速低于 10Mbps，最终的画面只有 720P。简而言之，云游戏对网速极其苛刻。
掌机最核心的优势是打破了固定的游戏场景，罗技 G Cloud 以目前的配置和环境下被限制在 WiFi 场景使用，光这点就缺少了掌机应有的卖点。
图源：Ecrogamer
平台阵容
在掌机市场，Switch 在性能不占优势的情况下销量超过 1 亿台，背后的功臣非独占游戏莫属，不少任迷表示有趣的游戏是入手 Switch 最大原因，说到底，玩家追的是游戏本身。
按目前技术而言，云游戏唯有平占的原生云游戏才有可能利用云特性，创造新玩法，摆脱平台的限制，光靠第三方游戏移植，很难形成竞争力。包括笔者在 Switch 上购买过的移植游戏来说，操控逻辑混乱，体验糟糕至极，机圈也有 Switch 只能买一方游戏的劝告，具体例子可以参考谷歌 Stadia。
售价 289元的 Switch 版世界拉力锦标赛 10
2019 年谷歌 CEO Sundar Pichai 高调上台宣布，他们打造了一个面向所有人的游戏平台，并重新将之命名为 Stadia。高清画质、无需加载等一系列特性演示让观众眼前一亮，谷歌展示了云计算时代在游戏产业发挥的前景。
Stadia 演示 4K60fps 游戏画面
可当 Stadia 正式进入市场后，玩家发现游戏平台内容只有十几款，并且由于传输带宽的限制，根本达不到亮相时的画质和低延迟效果，首批玩家对 Stadia 的评价以负面为主。虽然后续因为谷歌的影响力和巨头背书， Stadia 也陆续引进新游戏扩充资源库，但多数是为老旧游戏，很难持续吸引新玩家进入。
Stadia 平台可在不同设备间随意切换
实际上谷歌也知道没有独占游戏的后果，在2020 年就邀请了《刺客信条》制作人负责组建 Stadia 的一方工作室 SG＆E，用于研发云游戏平台的原生游戏内容，只不过由于长时间未产出一款具有竞争力的游戏，仅仅一年就停止了第一方内容的资金支持，连同一起裁掉了包括工作室负责人 Raymond。
相比之下，微软曾为拉动 Xbox 主机的销量，花费了 5000 万美元收购《光环》的开发商，让其作为平占游戏，最终微软 Xbox 成功跨界游戏圈，与索尼、任天堂同台竞争。
纵观游戏产业的历史，游戏发展是需要长期大量资金注入的，短时间内不见效果很正常，谷歌自身没有深厚的游戏基因，对自研游戏的投资信心也会相对有限。虽然 Stadia 被关停，但这些技术在 YouTube、Google Play 以及 AR 增强现实等项目的应用机会。
资费
不同于视频流媒体，云游戏的运行逻辑是为每位玩家传输不同的实时画面，数据量是前者无法相比的，运营成本直接体现在订阅费上。
例如谷歌的 Stadia 订阅费为 9.99 美元/月，Xbox 云游戏为 14.99 美元/月，并且这仅仅是订阅费，云游戏平台大部分优质游戏都要单独购买，一些 3A 大作则甚至需要全价购买，云游戏平台省下的仅是主机成本。
Xbox 云游戏平台
算一笔经济账的话，新版 Switch 的零售价是 349.99 美元，Steam Deck 售价是 399 美元起，作为对比，罗技 G Cloud 售价为 349.99 美元，加上每个月必须支付的订阅费，消费者完全可以选择一台完整的掌机。
并且各家的云游戏都适配了不同平台，理论上安装了云游戏平台的掌机是云掌机，为什么要花 349.99 美元购买一台骁龙 720G 的 G Cloud 呢？
Steam Deck 399 美元起
罗技 G Cloud 的骨感很大程度不受自身控制，完全是整个云游戏产业影响下的结果。看起来摆脱了硬件和使用环境限制，但也衍生出原本主机没有的问题——延迟、网速、订阅费、内容生态等等，而这些恰恰是与游戏体验直接相关的，任何一点都足以让玩家崩溃。
罗技在没有解决商业模式、技术瓶颈以及内容支持问题前，罗技 G Cloud 大概率是台智商税产品。
云游戏面临各种问题，但仍是未来趋势
游戏产业终究还是内容生态，放弃自研，砸钱 深度合作的方式，很难得到持续发展，即使是谷歌这样背靠谷歌云计算的巨头，也未能让云游戏替代主机。实际上并非只有谷歌做不好，亚马逊 Luna 和 NVIDIA 的 GeForceNow 等云游戏平台都不尽如人意。
2020 年，亚马逊宣布将涉足云游戏领域推出云游戏服务 Luna，该服务一直为邀请制，Luna 想用 5.99 美元的试销价格提高其竞争力，订阅者可以玩 100 多款游戏。而在谷歌 Stadia 宣布关停后，Luna 也对流媒体服务进行大幅降价，甚至传出谣言亚马逊 Luna 会在 2022 年关闭消息。
而在 NVIDIA 的 GeForce Now 上，近期也传出公司对 GeForceNow 的投入不断减少，甚至有计划让其变成电视盒子。
亚马逊 Luna
国内市场，例如这次与罗技合作的腾讯 START，在前不久发布公告称，9 月26 日起不再赠送每周免费时长，显然运营的压力让腾讯 START 不得不加速商业化变现。有消息透露， START 的此次的动作主要是由于成本增加，算力减少。
当然，云游戏平台也有报喜的，微软第三季度财报电话会议上表示，已有超过 1000 万人通过 Xbox Cloud Gaming 流式传输游戏，这份数据被认为是云游戏行业的里程碑。不过其中有多数是订阅 Xbox Game Pass Ultimate 的用户，真实的日活微软暂未公布。
Xbox 云游戏与三星电视合作
从这么多年的主机游戏运作规则不难发现，游戏公司能持续稳定的活下去，硬件永远不是最核心的，游戏产业归根到底是内容产业，例如，Switch 的第一方工作室独占游戏支持，Steam Deck 也有自家的 Steam 资源库，当云游戏在未来解决商业模式、技术瓶颈后，竞争终究还是回归到游戏内容公司上。
云游戏确实是个很好的美梦，如果未来随着技术发展，平台的成熟，说不定真能实现。
