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昨天9月10日，是我国第37个教师节，教师朋友们肯定收到过很多条“桃李满天下”的祝福短信吧。这是已经过了节，所以咱们聊一聊，“桃李满天下”本来的境界并不很高，不是什么好词儿，为什么呢？

桃李的组合

“桃”和“李”都是我们本土的水果，花既美艳，果又好吃。“桃”和“李”很早就形成了一对“cp”。国文馆

《诗经·召南》有《何彼襛矣》一篇，说“华如桃李”，这是说“花”的；

传为西汉武帝君臣联句的《柏梁诗》，说“枇杷橘栗桃李梅”，则是明言其“果”了。

《史记·李将军列传》有“桃李不言，下自成蹊”之谚，这是说“果”而不是“花”。看花不必切近，也不必聚集。摘果子远了不行，得走至近前，所以才能在树下踩成了小路。所以曹植的《君子行》说“瓜田不纳履，李下不正冠”。

桃李与人才

最早用种树“桃李”来比喻培养人才的，是西汉韩婴的《韩诗外传》。该书卷七记载：

魏文侯之时，子质仕（为官）而获罪焉，去而北游，谓简主曰：“从今已后，吾不复树德于人矣。”

简主曰：“何以也？”

质曰：“吾所树堂（家中之厅堂）上之士半，吾所树朝廷之大夫半，吾所树边境之人亦半。今堂上之士〔恶我于君，朝廷之大夫〕恐我以法，边境之人劫我以兵，是以不树德于人也。”

简主曰：“噫！子之言过矣。夫春树桃李，夏得阴其下，秋得食其实。春树蒺藜，夏不可采其叶，秋得其刺焉。由此观之，在所树也。今子所树，非其人也。故君子先择而后种也。”

子质这个人喜欢举荐“人才”，家里、朝廷、边境上，有一半人才是他推荐的，可是这些被举荐的人又是怎么对待自己的呢？国文馆

家里的“人才”向君主说自己的坏话，朝廷的“人才”用“法律”来恐吓自己，边境上的人才拿着武器要胁自己。怎么就没有人念着自己的恩惠呢？

简主说，春种桃李，夏荫秋实，回报丰厚。要是春天种的是蒺藜，夏天无叶可采，秋天有刺能扎。这还是你自己对“人才”的鉴别力不够啊。

简主的话，在一定层面上成立，但是境界不够高级。举荐人才固然需要甄别，从人之常情来说，固然希望他们有感恩之心，适当地帮衬自己，而不是给自己挖坑。然而对自己感恩戴德、带来好处，能够做为标准吗？如果自己行为不正，被家人告发、被朝士法办、逃跑时被边将武力逮捕，不亦宜乎？就像《权力的游戏》中的高育良与侯亮平一样。

狄仁杰拒绝“桃李”比喻

北宋司马光主编的《资治通鉴》第二百七卷记载，武则天时期，狄仁杰先后推荐了张柬之、姚元崇、桓彦范、史敬晖等数十人，“率为名臣”。

或谓仁杰曰：“天下桃李，悉在公门矣。”仁杰曰：“荐贤为国，非为私也。”

有人借用《韩诗外传》的典故，说狄公推荐的人才，都是夏荫秋食的好“桃李”，断不会是将来要坑人的“蒺藜”。狄公的回答境界很高，他拒绝承认举荐人才如树桃李，因为他是为了国家公义，不是为了个人私利。

“桃李”与科举

隋唐以前，人才要靠察举、推荐，弊病很大，相对客观的科举制度由此诞生，“天下英雄尽入彀中”。在科举制度之下，考生的试卷入得考官法眼，才能高榜得中，才能成为国家的人才。所以，科举得中者，不就是考官推荐给国家的人才吗？中举者向主考官自称“门生”，还要拜见“座师”，则“学生”就成了“老师”所树之“桃李”。所以“桃李”的典故，就由“举荐人才”，蜕变为“师生关系”了。国文馆

唐代刘禹锡的《宣上人远寄和礼部王侍郎放榜后诗因而继和》诗说，“一日声名遍天下，满城桃李属春官”。考中之后，天下扬名。《周礼》之“春官”，相沿为后世之“礼部”。科举考试由礼部组织，可不就是“满城桃李属春官”吗？

科举废而学校兴，名校名师，一登龙门而身价十倍。在某学校、某专业领域、某行政系统，老师提携学生，学生帮衬老师，既为师生，又共为进退，则“桃李”虽蜕变为“师生”关系，亦不失夏荫秋实之古谊也。