“上刀山下火海”，这句谚语，你听肯定听过。氮素，你见过么。其实啊，“上刀山下火海”还是湛江年例习俗的绝技活呢。
“下火海”是雷州半岛流传已久的一种集祭神祈福及娱乐于一体的民间活动。它源于先民对火的敬畏与对祖先的崇拜，是原始宗教的一种祭神祛邪求安康习俗。惊险神秘、场面壮观、参与人数多是其显著特征。
“下火海”有个古老的传说。在宋乾兴元年（1022年），当朝宰相寇准被贬为雷州司户参军。有一天，一颗陨石从天而降，堕落到雷城南日池，百姓看到这块石头十分害怕，认为是上天要降灾了。而寇准向百姓解释道，陨星落地是自然现象。
这项年例习俗，主要流布于雷州市城区、附城、白沙、南兴、北和等镇。其中以雷州市白沙镇国实村冲火海习俗活动最具有特色。2009年被湛江市列为第二批市级非物质文化遗产名录。
今年正月十四，国实村如期举行了“下火海”活动，夜晚堆起熊熊火堆，锣鼓喧天，高喊不断，吸引了无数的观众前来围观。
整个下火海有7大程序：一是请神，二是点火，三是巡火，四是试火，五是叼犁头，第六就是过火海。
村民们先七手八脚的把几吨木柴垒成中空的锥形，中间是易引火的细长竹篾片。头扎布带的巫师手拿火把，口中念念有词，比比划划一阵后再去点着了这个“大篝火”。请神和点火算是完成了。请神和点火完成后就让篝火继续燃烧，直到烧成一堆发红的火炭。
火堆旁边，几十位身穿印有“排火队”字样的黄色运动衣的少年激烈地敲锣，不时振臂呐喊。这是第三个程序，巡火。
一阵敲锣打鼓后，“下火海”正式开始。第一轮先试探性，多数人只是一跨而过，基本没沾到炭火，个别胆大的，偶尔蹭一下火堆，撩起些许火星。
试火后有个环节十分有看头，那就是咬犁头。道士从火炭中刨出烧得红软并冒着白烟的铁犁头，用牙齿咬着犁头，绕场而行，让人叹为观止。
咬犁头完成后，又经过了几番试探，排火队就开始来回高速奔跑，高声呐喊，然后猛地一脚把火红的木炭踢得四处飞溅，几十人人轮番闯进火海，硬是把一座火炭“富士山”踢成了火炭“平原”，直至将火堆踩平、踩散。
火海过完了，就剩下最后一道程序取火。每户家长都会来火场铲“火种”，把“火种”带回家里点灯或倒入自家狗猪圈、后院或塘边。据说，这些炭灰可让五谷丰登、老小平安、富裕兴旺。
下火海玩的就是心跳。旁人看得紧张，参与者却是乐在其中。下火海宣扬了一种为完成使命不畏艰险克服种种困难的精神。也就是万死不辞。随着时光流逝,我们保留下来的民风民俗会逐渐减少了，唯有精神能常驻人们心中。
