#一个人的寿命主要是什么决定的#

大家好，今天看到一个有趣的热门话题，问的是一个人的寿命主要是由什么决定的？看了很多五花八门的答案，基因？生活环境？医疗条件？财富？其实，准确答案应该是：新陈代谢。

在《规模》这本书里面说，人类的寿命极限只有125岁，而且在地球上永远不会出现类似哥斯拉，金刚这样的庞然大物，今天我们聊聊这是为什么？

从远古人类到现代人类，尽管我们的生活环境和医疗条件已经得到了巨大的改善，科学技术更是突飞猛进，人类可以上天入地，甚至可以乘坐宇宙飞船遨游太空。但是，你不觉得奇怪吗？人类的寿命从古到今其实并没有增加多少。2000多年前的老子和孔子，据说他们都活了超过70岁，而今天的大部分国家的人均寿命也才70多岁，并没有增加到500岁，或者1000岁。人类文明在过去数千年里，世界虽然发生了翻天覆地的变化，但是我们并没有将自己的生命延长到哪怕一倍。这是为什么呢？

当然这不是一个哲学问题，而是一个生物学和物理学的问题。从生物学上讲，我们的生命都是由新陈代谢控制和维持的，如果我们的体内的新陈代谢系统停止了，那么也意味着我们的生命也走到了尽头。我们每天会吃很多食物，然后这些食物被身体吸收，转化成为身体所需的能量，而能量的数量我们一般用“卡路里”来表示。

虽然每个动物都有新陈代谢，但每个动物的新陈代谢率其实是不一样的，新陈代谢率，也就是单位时间内动物所消耗的能量。1932年著名生物学家马克斯·克莱伯发表了一篇论文，他分析了大量动物的代谢率和体重的关系。调查动物的范围从几十克的老鼠，到数千公斤的鲸鱼。经过数据分析发现，动物代谢率的增加是体重增加的3/4倍，也就是0.75倍，而且这个规律所有动物都几乎惊人地相似。

这是什么意思呢？让我们来举个例子。比如一只动物的体重增加一倍，它并不需要增加一倍的能量还维持生存，而只需要增加75%的能量就够了。如果一倍还不足以拉开差距，那么让我们看一个更夸张的例子。一只体重为3千克的猫和一只体重为30克的老鼠，前者的体重是后者的100倍，你可能觉得猫所消耗的能量是老鼠的100倍，但实际上猫的代谢率只是老鼠的32倍。同样的，一只比猫重100倍的奶牛，它的代谢率也只是猫的代谢率的32倍，而并不是100倍。

新陈代谢率的快慢如何理解呢？如果把我们身体的血管比喻成为一系列纵横交错的河流的话，那么新陈代谢快就意味着河里的水流湍急，而新陈代谢率慢就意味着水流平稳。这你就可以理解老鼠的心跳每分钟达到1000次，而大象的心跳每分钟只有35次左右的原因了。

新陈代谢率的快慢意味着什么呢？新陈代谢的过程为我们提供了身体所需的所有能量，但同时，新陈代谢的过程也是代价的，代价就是它会对我们的毛细血管和细胞造成损伤，就像汽车轮胎在公路上行驶，会对地面造成损伤一样。

而且新陈代谢越快，损伤就越大。所以，你也可以理解，为什么老鼠的寿命只有短短的两三年，而大象的寿命可以达到75年。虽然动物各有差异，但新陈代谢对身体毛细血管和细胞的损伤是一样的。当然，人类因为得益于卫生条件和医疗技术的改善，我们的人均寿命可以达到甚至超过，体型比我们更大的大象。但细胞的损伤，导致的身体各种组织的衰老和坏死，是不可避免的。而且按照人类的新陈代谢对细胞的损伤速度，科学家们估算出了，人类寿命的极限，大概就只有125岁左右，这是一个物理极限，至少目前人类还无法突破。

这个时候你可能会问了：如果新陈代谢率会随体重的增加而越来越慢，而且新陈代谢慢对身体的损伤也会越来越小，那么为什么地球上没有出现，像电影《哥斯拉》中一样身高几百米，体重几千吨的庞然大物呢？

生物学家们研究发现，虽然所有动物的毛细血管几乎都是一样大小，但是随着动物体重的增加，毛细血管的平均距离会非常缓慢地增长，比如最大的鲸鱼和最小老鼠的体重相差1亿倍，它们的毛细血管的平均距离仅仅相差4.6倍。但就是这微小的差距，却带来巨大的影响。

100多年前，诺贝尔奖得主，丹麦生理学家奥古斯特发现，毛细血管在给周围细胞供氧的时候，有一个固定距离，如果细胞隔毛细血管太远，这些细胞就会因为缺氧而坏死。所以，听到这里，你大概应该明白了，实际上毛细血管间的距离，决定了它们给细胞供氧的能力，而毛细血管的距离，是跟体重有直接关系的，虽然这个关系非常微小，但具有决定性意义，甚至可以根据这个距离，推算出地球上动物的最大体重，也就是100多吨，所有动物都不可能超过这个物理限制，所以，我们在地球上无法看到哥斯拉大战黑金刚的场面了。

好了，关于这个话题今天就聊这么多，如果喜欢我的文章，请关注小播读书，我们下一篇文章见。