冬菜是一种用大蒜制成的咸泡菜。下的防腐剂不少,但我们不大量吃,对身体没害的。
中国人吃的冬菜,几乎都来自天津。后来台湾和泰国也出产,为数不比那又圆又扁的褐色陶罐多。
在台湾,吃贡丸汤或者切仔面的街边档桌上,偶尔也放一罐冬菜,任客人加入,但是用透明的塑料罐装着,心理即刻打折扣,觉得不如天津冬菜的咸和香了。
你到潮州人开的铺子里吃鱼蛋粉,汤中总给你下一些冬菜,这口汤一喝,感觉与其他汤不同,就上了冬菜的瘾了。从此,没有了冬菜,就好像缺乏些甚么。
潮州人去了泰国,也影响到他们吃冬菜,泰国菜中像腌粉丝等冷盘,下很多冬菜,他们的肉碎汤和者汤面中也少不了。
海南人也吃冬菜,纯正的海南鸡饭中一定配一碗汤。此汤用煲过鸡的滚水和鸡骨熬成,下切碎的高丽菜,广东人叫为椰菜的东西,再加冬菜,即成。冬菜是绝对不能缺少的,很多香港店铺做的海南鸡饭,却不知道这个道理,乱加其他食材,反而弄得不伦不类。
冬菜实在有许多用,途像一碗很平凡的方便面,抛一小撮冬菜进去,变成天下美味。
把剩下的冷饭放进锅子里滚一滚,打两个鸡蛋进去,再加冬菜,其他甚么配料都不必放,已是充饥的佳品。
说到鸡蛋,潮州人和台湾人爱吃的煎菜脯蛋,用冬菜代替菜脯,有另一番风味。
有时单单用干葱头切片炸了,再下大量冬菜炒一炒,加一点点的糖吊味,就那么拿来送粥,也可连吞三大碗。
最佳配搭是猪油渣,和冬菜一齐爆香,吃了不羡仙矣。
我父亲一位老友是个又穷又酸的书生,一世人好,酒没有菜送,弄撮冬菜泡滚水,泡完冬菜发胀,就那么一小口送一大杯,吃呀吃呀,也吃光,喝冬菜水当汤,最后把抓过冬菜的手也舔一舔,乐不可支。