平均而言，年长者的睡眠时长、睡眠所补充的精力，比不上年轻人。到了八十多岁，情况会变得极为严重，入睡难、睡眠浅。缺乏睡眠会对老人的健康产生不良影响，需要多加关注。

深度睡眠品质下滑

深度睡眠阶段可以修整心血管、免疫和新陈代谢系统，并恢复学习和记忆能力。年龄进入3字头和4字头之后，深度睡眠脑波会变小变弱，量也会减少。

深度睡眠品质下降，会增加心脏病、肥胖和中风的风险，并增加类淀粉蛋白这种与阿尔茨海默病有关的有毒大脑蛋白。

45岁之后，深度睡眠比青少年时期减少60-70%；到了70岁，会失去80-90%的深度睡眠。

睡眠碎片化

年纪越大，就越常在夜里醒来，原因包括身体疼痛和膀胱变弱。夜晚减少摄取液体有助于减少醒来的次数，但也无法完全解决问题。睡眠变得破碎，拉低睡眠效率。

医生认为，优质睡眠的条件之一，就是睡眠效率达90%以上。80岁以后，睡眠效率通常会降至80%以下；也就是说，躺在床上8小时，会有超过一个半小时的时间是醒着。

年长者的睡眠效率分数越低，死亡风险越高、身体状况越差，认知能力也会降低，例如健忘。

昼夜节律退化

昼夜节律，即管控睡眠和醒来的身体时间。年长者常会碰到昼夜节律退化，造成提早睡眠。

因为年长者的身体会提早释放褪黑素，褪黑素的水准也会提早到达高峰期，让身体较早的进入睡眠时间；提早释放褪黑素的原因之一，即为核心体温提早下滑。

昼夜节律变化看似影响不大，但也有可能造成一系列睡眠问题。年长者常会想晚一点睡，却不小心睡着。意外的夜间小眠，虽然会减轻一整天累积下来的、健康的睡眠压力，但会让人在夜晚更难入眠。

早晨之时，问题会更加严重。许多年长者的昼夜节律会让他们在凌晨4、5点醒来，即使前一晚没睡好也是如此。这种恶性循环会让许多年长者承受睡眠债。

有些方法可以协助年长者推迟并强化昼夜节律，晚上处在灯光下，可以压抑褪黑素的正常上升，带来延后睡眠的效果。

年长者也可以咨询医生，看看是否可以在夜晚服用褪黑素。处方褪黑素有助刺激迟钝的昼夜节律，让睡眠更规律，进而提升睡眠品质。

许多年长者不知道自己的睡眠品质变差，没有将健康状况下滑与睡眠品质下滑联系在一起；年老的健康问题并非全都与睡眠不佳有关，然而，许多身体和心理健康问题与睡眠有关。

文章来源：康健网站