进入三月下旬，一年一度的财报季也如期而至。与往年相比，由于国内市场环境的变化，出海成为了今年游戏行业的关键词，国内厂商在海外的表现也愈发引人关注。
近期，相对低调的乐元素日本子公司Happy Elements株式会社（以下简称：HEKK）也遵循日本企业惯例发布了2021年度决算公告，其净利润的突飞猛进格外亮眼，而这也是乐元素进入日本市场的第12年。报告显示，2021年，HEKK全年净利润达到57.02亿日元（约合人民币3亿元），同比增长45.39%，公司流动资产156亿日元（合人民币8.2亿元），这样的业绩表现已超过了很多日本中型游戏厂商。
而在GameLook看来，除了优异的业绩表现，乐元素HEKK独特的成功方法论、和出海模式更值得国内出海厂商们的关注和思考。
净利润三级跳，明星IP表现突出
数据显示，2020年HEKK的净利润达到39.22亿日元，同比2019年的11.22亿日元大增249.55%。横向来看，过去5年，HEKK保持了高速增长的态势，这也与其对日本市场的精准洞察有着直接关系。
与国内市场以三消产品闻名不同，在日本市场，乐元素以女性向产品作为了其核心赛道。而HEKK最著名的IP莫过于《偶像梦幻祭》。作为日本二次元手游市场的重要分支，女性向二次元产品在过去几年迎来爆发式增长，例如《A3！》、《梦王国与沉睡的100王子》等等。
而根据HEKK官网公布的团队结构信息，2018年底HEKK的员工平均年龄为29岁，美术员工占比51%、程序员22%、策划22%，其中女性员工占比达到了56%，这在男性主导的日本游戏业是不可想象的，或许这也是为何乐元素日本能研发出多个爆款女性向游戏的原因之一。
区别于这些专注于恋爱故事的剧情向作品，《偶像梦幻祭》系列作品则是借由日本本土繁荣的偶像文化取得成功，其音游玩法也与纯粹的恋爱养成游戏形成了鲜明区分。首款《偶像梦幻祭》作品于2015年5月1日在日本市场上线，以其豪华的声优阵容和Q萌的画风而深受女性玩家青睐、在经过一年的本土化后由腾讯代理登陆国服市场。
而在HEKK业绩暴涨的2020年，该公司一口气推出了两款产品《偶像梦幻祭！！Music》和《偶像梦幻祭！！Basic》。其中，后者是在原作基础上添加新的故事章节并重新更名上线，而前者则在开服当日就来到了日本App Store畅销榜第六位。
在《偶像梦幻祭！！Music》中，背景一改前作的Q版画风，而是采用了游戏角色们的3D演出画面。前作中豪华的声优阵容不仅得到沿用，还得到进一步扩充，近年来日本的当红男性声优悉数加盟，其中更不乏本就有着歌手背景的大咖，这也使得游戏的视听体验更上一层楼。
与一般二次元企划不同，偶像企划的特殊性质使其可以通过线下的活动和贩售获得更高的经济收益和更广泛的社会传播。《偶像梦幻祭》IP周边衍生品在Animate等日本动漫产品专门销售机构均有贩售，且表现不俗。2017年10月，该IP的首场CG演唱会则在东京最大的Live House TOYOSU PIT举行，现场观众超千人，并于随后两个月在东京、大阪、名古屋、仙台举行巡回演出。仅2017年全年，HEKK在《偶像梦幻祭》的周边销售额便突破了100亿日元。
在2020年，HEKK又趁热打铁推出了一款女性向卡牌手游《HELIOS Rising Heros》，游戏上线数小时后就迅速登顶日本iOS免费榜，这也让HEKK坐实了“女性向游戏大厂”之名。
而在上线两年后的今天，目前《偶像梦幻祭！！Music》仍稳居日本iOS畅销榜前十位，也是日本女性向手游中表现最好也最稳定的产品，目前月流水依旧保持在1亿元左右。
深耕十二年，人才本地化终结硕果
尽管如今《荒野行动》在日本市场如日中天，其开发者网易也陆续在日本收购或成立了几家工作室，但在开拓日本市场这件事上，乐元素不仅远早于包括网易在内的绝大多数国内厂商，也是本土化最为成功的代表。
早在2010年，乐元素就在日本注册了如今的Happy Elements株式会社（HEKK）。建立之初，HEKK的经营思路与后来许多国内厂商一样，专注于代理国内的游戏产品。但在日本投资人的建议下，这家公司转向了在日本进行研发与发行，其转型后的第一个行动就是于2011年收购了日本电脑制作株式会社，而电脑制作社长新井 元基自公司被收购后，至今一直担任HEKK的CEO。2021年6月，HEKK进一步合并了乐元素另一家日本子公司Happy Elements Asia Pacific。
如今，HEKK的员工数量突破了200人，已知研发工作室有3个，而日本籍员工占比超过了90%，这也与大多数进军日本市场的国内厂商形成了鲜明差异。
人才本土化的直接结果就是HEKK的每一款产品几乎都长在了日本玩家的痛点上。在《偶像梦幻祭》之前，HKEE还于2014年推出了一款男性向的二次元手游《Merc Storia（梅露可物语）》。与当下美少女手游动辄就将丰乳肥臀作为卖点不同，这款主打治愈系的清新手游将日式幻想发挥到了极致，一举斩获Google Play2014上半年最佳幻想游戏，就连YouTube上的欧美手游测评博主，都用“Super Cute”来形容这款画风“超级可爱”的手游。
在出海成功这件事上，长线运营只是表象，背后的人才本土化、匠人精神、IP打造，或许更值得厂商们细细思量。
另一个例子则来自已经停服的《学园梦幻祭（又译为“女生重奏曲”）》，它的英文名叫《Ensemble Girls》，而《偶像梦幻祭》的英文名则叫《Ensemble Stars》，从中你大概也能看出二者之间有着千丝万缕的联系。事实上，《学园梦幻祭》也是由日日日创作的剧情向游戏，只不过它是一款面向男性玩家的校园美少女养成游戏，从2012年开始运营，在2016年也经历过一次翻新更名，并因为种种原因在2018年2月关服。
但在关服后，HEKK又上线了一款名为《Ensemble Girls!!~Memories~》的免费应用，玩家可以免费下载并阅读到原作中角色的故事，后来HEKK甚至还在更新这款并不赚钱的产品，只为让玩家能够找回更多曾经的游戏记忆。
长线运营背后的乐元素之道
对于乐元素，国内玩家的认知可能还停留在《开心消消乐》、《开心水族箱》这些运营超过10年的国民级三消游戏上。也因此，对于乐元素的“长线运营”理念，没有太多争议，但也并没有太多掌声，毕竟三消产品的用户受众和产品特性使得很多人认为其长线运营并不是难事。
但从HEKK的故事中不难看出，乐元素对日本子公司管理团队和日本籍员工的长期信任，以及精品研发、长线运营是渗透在这家公司骨子里的气质。
即使是最难做到长线运营的二次元IP，HEKK也在不断努力延续其生命周期，哪怕游戏本身已经结束运营，也会为玩家提供一种留念方式。这种“非常日本”的运作方式也收获了“非常日本”的结果——从2014年的《梅露可物语》，到2015年的《偶像梦幻祭》，再到2020年的《偶像梦幻祭Music》，在一将功成万骨枯的日本手游市场，HEKK的每一款产品在长线运营中都收获了玩家们的踊跃支持。
也正因如此，乐元素和HEKK的产品上新节奏显然要比不少同行慢上不少。对此，乐元素日本公司采访时曾表示，乐元素现阶段的重点并非强调自己是什么样的公司，而是要服务好用户，让中、日两国玩家都喜欢。
在GameLook看来，这其实也是所有出海厂商都应该为之奋斗的目标。日本市场自身的游戏文化积淀和相对封闭的市场环境向来被外界视作“易守难攻”，在HEKK成立的十二年里，仍然有无数中国、韩国或其他国家的厂商折戟日本，而HEKK则用自己的方式论证了如何在这片竞争激烈的市场站稳脚跟。
在出海成功这件事上，长线运营只是表象，背后的人才本土化、匠人精神、IP打造，或许更值得厂商们细细思量。
