简单地说，奥运圣火是由奥林匹斯山上的阳光点燃的火种。奥林匹斯山位于希腊，是奥林匹克的发源地，一般会在当天中午12时左右进行取圣火仪式，用凹面镜将太阳光集中在火种采集仪器上，女祭司祈求太阳和光明之神阿波罗赐予阳光，点燃火种，几分钟后就会产生圣火火苗，随即由希腊女祭司点燃火种罐，以此来保留火种。
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下面我们就来详细介绍一下奥运圣火究竟是怎么取得的，以及奥运圣火包含的文化与传统，让大家对奥运圣火有一个全面的了解。
采集奥运圣火的起源现代奥林匹克运动发起人顾拜旦也是奥运圣火仪式的提出者。1928年，顾拜旦在阿姆斯特丹奥运会前提出了奥运圣火这一想法，当时在体育场附近点燃了圣火。
但是奥运圣火当时并没有引起太多人的关注，直到1934年，顾拜旦和当时国际奥运会主席亨利·德·巴叶特—拉图伯爵决定在运动会正式开幕前，在奥林匹亚举行一个预备性的仪式，他们采纳了迪姆提出的想法，就是在奥林匹亚点燃奥运圣火，然后通过特别挑选的使者们一个一个传递到举办奥运会的国家。
1935年这项计划在德国被正式开始实施，并用5种不同语言传向世界各地，最终奥运火炬行程达3050公里，穿越了7个国家，一共有3361人参加了火炬传递。 在火炬传递期间，当地以各种庆祝活动来庆祝，引起了极大的轰动。因此从1935年开始，奥运圣火采集和传递仪式被正式延续下来,成为了奥林匹克运动最重要的传统仪式。
随着奥林匹克运动的发展，奥运圣火采集仪式也越来越专业，越来越具有仪式感。身着白色长袍的女祭司将来到奥林匹亚遗址中心，采用特定的仪式，包括文艺表演和放飞和平鸽等，但整个仪式最重要的就是在特定的地点和时间，用凹面镜收集阳光，点燃奥运圣火火种，并将此火种保存在火种罐中，点燃火炬开始全世界传递，由此拉开奥运会的序幕。
传说古希腊的奥林匹亚山是众神的栖息之所，当地人为了纪念为人类盗得火种的火神普罗米修斯，每隔四年都要在祭台前举行一次祭祀仪式。而奥运圣火也是取自这样的传说，表达了对圣火火种的尊敬与崇拜。因此奥林匹亚山是奥运圣火火种的采集专属地点，没有任何其他地方可以替代。
奥运圣火一般是在奥运会开幕前的几个月开始采集，一般来说，奥运圣火采集的时间都是在春天，因为奥林匹亚山的春天通常是好天气，阳光明媚，非常利于奥运圣火的采集。而组委会会根据当地的天气，行程安排等，提前3-5个月确定好奥运圣火采集的时间。
奥运圣火采集的要求奥运圣火采集的过程看似非常简单，但实际操作中却非常具有挑战性，因为，奥运圣火采集的要求是最多只能点火3次，如果3次点火都不成功，则不会继续点火，而会使用备用火种，但是，几乎没有哪个举办过想要使用备用火种，所以对圣火采集人员要求就非常严格。
圣火采集的女祭司都是很早就开始练习，紧张的排练采集仪式的各个环节，每天排练时间长达5个小时以上，最重要的环节当然是点火的过程。为了确保圣火能够顺利点燃，因此对取火器的位置、角度要求非常高，有时因为天空中的云彩的移动都会影响到圣火的采集，所以圣火采集的仪式安排非常紧密，时间也非常紧张。
奥运圣火的采集过程，其实也是一次祭祀仪式。仪式上由11位女演员扮演的女祭司，利用凹面镜原理，收集奥林匹亚山的阳光，点燃圣火，并将此圣火收集在火种罐中。火种罐里放有橄榄油，这是一种古老的保存火种的方法，这一采集方式，确保圣火的纯洁性。然后通过火种罐里的火种来点燃火炬，开始在全世界范围内进行传递。
圣火的采集需要女祭司具备强大的应变能力，也需要非常高的技巧，以确保根据现场的实际情况及时调整，从而能够顺利采集成功。
奥运圣火采集不成功怎么办？奥运圣火采集仪式要求，女祭司只有三次点火机会，如果三次点火均不成功，则只能终止点火，而使用彩排时点燃的备用火种。当然，奥运圣火采集不成功的几率很低，但是并不是没有出现。
在奥运历史上，到现在为止，一共只有两次奥运火种没有采集成功的案例。很不幸的是，这两次全部都发生在澳大利亚举办的奥运会上。
在1956年的墨尔本奥运会和2000年的悉尼奥运会上，最终的火种采集都没有成功，不得不说澳大利亚人的运气实在是太差了。特别是2000年的时候，当时圣火采集仪式进行非常顺利，阳光也很好，但是当正准备到了点火的最关键时刻，乌云突然多了起来，很快就挡住了阳光，最终三次采集圣火均未成功，据说，当时给采集圣火的女祭司塔莉娅·普罗科皮欧留下了相当大的心理阴影。
最后，迫于无奈，澳大利亚最后只能使用头一天彩排时采集到的火种，继续后面的火炬传递仪式，可以说留下了不小的遗憾。
写在最后奥林匹克圣火是奥林匹克运动会的标志，圣火以燃烧的方式，纪念古希腊神话，也寓意着奥林匹克运动生生不息。
在奥运会上，圣火必须位于主会场最明显的位置，观众需要能够看到圣火的熊熊燃烧，即使在会场外，也要保证大家可以看到圣火。奥运圣火在奥运会开始的那天点燃，结束的那天熄灭，在奥运会期间，圣火不可熄灭，而当圣火熄灭时，奥运会才宣告结束。
